明朝后期才传入中国的辣椒，为何能迅速成为餐桌上的宠儿？

因为在古代盐是非常昂贵的，对于普通老百姓来说，一般都是不舍得吃盐的，于是辣椒便成了古人的替代品。明朝解禁之后，辣椒便跟着新航路的开辟直接传入到了中国。而且最早时期传入中国的辣椒其实并不是拿来吃的，而是用来观赏的，当时的辣椒也并不叫辣椒，叫做“番椒”。

盐是一种很常见的调味品，盐不仅可以维持身体内的电解质的平衡，同时对人体来说，还能维持身体健康。但是因为在古代，盐是一种很昂贵的产品。并且因为古代技术有限，所以能够开发出来的盐是非常少的，甚至还出现了分布不均的情况。

再加上古代朝廷对盐的管控是非常严格的，所以对于一般的老百姓来说，盐是非常昂贵的，也是吃不起的。因此，古人是很少吃盐的，只有达官贵人才会天天吃盐。不过，因为没有盐的话，食物便会没什么味道，于是古人便想要寻找其他的调味品来替代盐。而辣椒便是因为盐的价格比较昂贵，才会逐渐成为百姓的调味品。

辣椒不仅可以维持人体内的电解质，甚至还比较下饭。对于古人来说，辣椒算是一种比较美味的食材了，而且还比较开胃，价格的话也不贵。并且，因为古代百姓生活环境的关系，其实是没有办法天天吃肉的，所以为了下饭，则是会吃比较多的辣椒，毕竟辣椒有开胃的效果。

后来，随着人口的不断迁移之后，云贵地区和四川等地的百姓都逐渐喜欢上了吃辣椒，而且这时候的辣椒虽说没有在全国普及，但是等到改革开放之后，辣椒便开始在全国范围内普及了。

而且也正是因为改革开放的关系，因为地域环境的不同，所以每个地区的人口感以及饮食习惯都是有些差距的，但是辣椒还是深受人们的喜欢。