泛大陆：关于古代超级大陆的事实

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泛大陆是地球最近期的超级大陆。

大约3亿年前，地球上没有七大洲，而是一个巨大的超大陆，叫做泛大陆，它被一个叫做泛大洋的海洋包围着。

对泛大陆形成的解释引入了现代板块构造理论，该理论假设地球的外壳分裂成几个板块，滑过地球的岩石外壳，也就是地幔。

美国地质调查局的数据显示，在地球45亿年的 历史 中，由于地幔的搅动和循环，几个超级大陆形成和分裂。地幔占地球体积的84%。超级大陆的分裂和形成极大地改变了地球的 历史 。这就是推动整个地球进化的因素。

泛大陆的 历史

一个多世纪以前，科学家阿尔弗雷德·魏格纳在收集了证据后，提出了古代超大陆的概念，并将其命名为泛大陆。

首先也是最明显的一点是，大陆像舌头和沟槽一样连接在一起，这在任何精确的地图上都是非常明显的。另一个能说明问题的线索是，地球上的大陆都是一块陆地，这个线索来自于地质记录。在宾夕法尼亚州发现的煤矿与同一时期横跨波兰、英国和德国的煤矿成分相似。这表明北美和欧洲一定曾经是一块陆地。地质沉积物中磁性矿物的方向揭示了地球磁极在地质时期是如何移动的。

在化石记录中，相同的植物，如已灭绝的种子蕨类植物舌蕨，现在在广泛分散的大陆上被发现。现在位于不同大陆的山脉链，如美国的阿巴拉契亚山脉和横跨摩洛哥、阿尔及利亚和突尼斯的阿特拉斯山脉，都是中央泛大陆山脉的一部分，是由冈瓦纳和劳伦西亚两个超级大陆碰撞形成的。

“Pangaea”这个词来自希腊语“pan”，意思是“所有的”，以及“gaia”“地球”。超大陆的形成过程是一个渐进的过程，跨越了几亿年。

显生宙早期(5.41亿年前),几乎所有的大洲是在南半球。冈瓦纳, 最大的大陆,从南极到赤道。北半球大部分被泛海所覆盖。另一个海洋，以神话中的希腊巨人的名字命名，叫做巨神海。在奥陶纪时期(4.85亿至4.44亿年前)开始关闭, 然后在志留纪期间(4.44亿至4.19亿年前)消失。

最后，大约在3.2亿年前，发生了一次重大的碰撞，从地质学的角度讲，冈瓦纳、劳劳西亚和中间的地表发生碰撞，形成了泛大陆。

然而，泛大陆并不是大多数人认为的超级大陆。泛大陆从未在任何时候包含所有大陆。例如，盘古大陆东部的古特提斯海洋在整个石炭纪(3.59亿至2.99亿年前)都保持广阔，在超大陆和许多大型的、独立的亚洲大陆之间形成了某种屏障，包括塔里木、华北、华南。

后来，在二叠纪时期(2.99亿至2.51亿年前)，许多以前的冈瓦纳周边地体从冈瓦纳东北缘漂移出去，开始了新特提斯海洋的开放。

泛大陆是什么时候分裂的？

泛大陆在1亿9千5百万到1亿7千万年前分几个阶段解体。这种分裂开始于约1.95亿年前的侏罗纪早期，当时中大西洋打开了。超大陆主要沿着以前的缝合线断裂。

冈瓦纳（也就是现在的非洲、南美洲、南极洲、印度和澳大利亚)首先从劳亚(欧亚大陆和北美洲)分裂出来。大约一亿五千万年前，冈瓦纳火山解体了。印度从南极洲剥离出来，非洲和南美洲也出现了裂谷。大约6000万年前，北美从欧亚大陆分裂出来。

泛大陆的气候

一个巨大的陆地形成了非常不同的气候循环。例如，该大陆的内部可能是完全干燥的，因为它被锁在巨大的山脉后面，阻止了所有的水分或降雨。

但在美国和欧洲发现的煤矿表明，赤道附近的部分古代超大陆肯定曾经是一片茂盛的热带雨林，类似于亚马逊丛林，当死去的植物和动物沉入沼泽水中，压力和水将这些物质转化成泥炭，然后是煤，煤就形成了。

从本质上说，煤矿储量告诉我们，陆地上曾经有丰富的生命。

泛大陆的大陆内部具有极强的季节性。研究人员使用了来自尼日尔北部的Moradi组的生物和物理数据，重建了泛大陆存在时期的生态系统和气候。Moradi组是一个层状古土壤(化石土壤)地区。与现在的非洲纳米布沙漠和澳大利亚的艾尔湖盆地相比，那里的气候通常是干旱的，有短暂的、反复出现的湿润期，偶尔还包括灾难性的暴洪。

气候也影响了动物生活的地方。在三叠纪晚期，类似爬行动物的原蛇科动物生活在一个地区，而哺乳动物的近亲——犬齿兽生活在另一个地区。犬齿兽生活在盘古大陆的一个热带地区，那里每年有两次类似季风的降雨。在北方，原树脂类动物生活在一年只下一次雨的温带地区。犬齿龙可能需要一个富含水分的区域，这限制了它们在泛大陆上的活动。

有趣的是，像身体如何处理垃圾这样基本的事情会限制整个群体的行动，爬行动物比哺乳动物具有竞争优势，这可能是它们留在那里的原因。

泛大陆的动物

泛大陆存在了1亿多年，在这段时间里，许多动物种群繁荣起来。在二叠纪时期，甲虫和蜻蜓等昆虫蓬勃发展，哺乳动物的祖先:突触类也是如此。但是，泛大陆的存在与 历史 上最严重的物种灭绝——二叠纪-三叠纪(P-TR)物种灭绝事件相重叠。根据美国地质学会的数据，它发生在大约2.52亿年前，也被称为大灭绝，导致96%的海洋物种和70%的陆地物种灭绝。

三叠纪早期见证了祖龙的崛起，这是一群动物，最终进化成鳄鱼、鸟类和包括翼龙在内的大量爬行动物。大约2.3亿年前，一些最早的恐龙出现在泛大陆上，包括兽脚亚目恐龙。兽脚亚目恐龙是一种肉食恐龙，它们的骨骼和羽毛与鸟类相似，都充满空气。

历史 上的周期

目前的大陆格局不太可能是最后一种。在地球的 历史 上，超级大陆已经形成了好几次，最后又分裂成新的大陆。例如，现在，澳大利亚正在缓慢地向亚洲靠近，而非洲东部正在慢慢地与大陆的其他部分剥离。

根据前寒武纪(45亿至5.41亿年前)的其他超级大陆的出现，超级大陆似乎每7.5亿年周期性地出现一次。

大多数科学家认为，超大陆循环在很大程度上是由地幔的循环动力学驱动的。

除此之外，细节变得模糊。虽然地幔中形成的热量很可能来自铀等不稳定元素的放射性衰变，但对于地幔内部是否存在小型热流袋，或者整个外壳是否就是一条巨大的热传送带，科学家们意见不一。

泛大陆的最新研究

为了更好地理解大陆运动背后的机制，科学家们创造了数学和3D模拟。这些模型显示了构造板块运动和地幔对流力是如何共同作用，从而分裂和移动大块陆地的。例如，盘古大陆的巨大质量隔离了下面的地幔，导致地幔流动，引发了超大陆的最初分裂。上地幔的放射性衰变也提高了温度，导致地幔向上流动，脱离了印度次大陆，开始了向北的运动。

这些模型表明，在数百万年的时间里，随着澳大利亚、北美、非洲和欧亚大陆在北半球汇聚在一起，太平洋将会闭合。最终，这些大陆将合并，形成一个名为“阿玛西亚”的超级大陆。剩下的两个大陆，南极洲和南美洲，预计将保持相对不动，并与新的超级大陆分开。

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