什么是生物大灭绝？为什么会发生？

为什么会出现生物大灭绝的现象？~

大灭绝，其实也称周期性灭绝，但是这个用科学的方法解释就是偶然性，地震，陨石，或是不是按照规律来的。
在从生命起源到现在的数十亿年里，地球上已经有数十亿种物种，而只有几百万种现存物种。也就是说，地球上曾经出现的物种中，99%以上已经灭绝。没有一个物种能够永存，现存的物种将逐个灭绝。物种灭绝是一个一直在发生的过程。绝大多数（约三分之二）的灭绝是由于不同物种之间的竞争、环境的变化等进化因素，并以分散的方式发生的，称为背景灭绝。但其余三分之一的物种灭绝是集中发生的。在相对较短的时间内，似乎一场灾难从天而降，许多物种一起灭绝，这就是所谓的大灭绝。


这不是生物史上唯一的灭绝。上世纪80年代末的一项研究表明，大灭绝在历史上大约发生了23次，大约每2600万年发生一次，这似乎是周期性的。大灭绝的发生是否如此频繁和规律，仍然存在争议。但即使是最保守的估计也表明，至少有5次大规模灭绝是显而易见的。物种的大灭绝，即使不是一种规律性的周期性现象，也屡屡发生。那为什么一次又一次。


如果我们能统计不同地质时期物种的灭绝，我们可能会发现一些规律。然而，一个物种的化石数量往往非常稀少，很容易造成统计上的错误。如果一个属（相似的物种组成一个属）或一个科（相似的属组成一个科）的灭绝，则更准确。这是一项非常乏味的工作。芝加哥大学古生物学家塞普科斯基（sepkosky）在图书馆里花了10年时间，计算了拥有最丰富化石的各种海洋无脊椎动物属和科的形成和消亡时间。在这项工作于1993年完成后，其他人受到启发，开始计算其他群体的古生物学。把这些数据综合起来计算每个地质时期的灭绝科数，通常灭绝规模不大并不奇怪，但有时会出现一个灭绝高峰，最高的五个高峰，对应最大的五个灭绝。这个结果似乎没有什么新鲜事。但在1998年，两位物理学家从不同的角度分析了塞普科斯基的数据，并计算了灭绝规模的分布。他们意外地发现，每次灭绝的规模翻倍，灭绝的可能性就降低到四分之一。


结果表明，地震、森林火灾、沙堆崩塌等自然灾害的发生频率均服从幂律。当我们看到一个大事件时，我们总是习惯于认为它一定是由某种特殊的原因引起的。但如前所述，幂律表明大事件的发生因素与小事件的发生因素相同。它们的发生纯属偶然，是系统在临界状态下连锁反应的结果。没有特别的“大”因素。

距今2.5亿年前的二叠纪末期发生了一场有史以来最严重的生物灭绝事件，，几乎导致全球百分之70的陆生脊椎动物和百分之96的海洋生物消失。

生物灭绝又叫生物绝种，是一种特定的地质现象。它并不总是匀速的，逐渐进行的，经常会有大规模的集群灭绝，整科，整目甚至整纲的生物在可以很短的时间内彻底消失或仅有极少数残存下来。
在集群灭绝过程中，往往是整个分类单元中的所有物种，无论在生态系统中的地位如何，都逃不过这次劫难，而且还常常是很多不同的生物类群一起灭绝，却总有其它一些类群幸免于难，还有一些类群从此诞生或开始繁盛。大规模的集群灭绝有一定的周期性。大约6300万年就会发生一次，但集群灭绝对动物的影响最大，而陆生植物的集群灭绝不像动物那样显著。
最近七亿年以来大规模的集群灭绝至少出现过九次之多，其中最大规模的集群灭绝出现过两次。第一次发生在古生代末期，这次灭绝主要发生在海洋中，当时发生了生物礁的第三次瓦解。古生代末期灭绝的类群有原生动物门的纺锤虫的全部；腔肠动物门的四射珊瑚的全部；软体动物门的菊石的大部分，软舌螺的全部；节肢动物门的板足鲎的全部；棘皮动物门的海蕾的全部，海百合的大部分；腕足动物门的大部分；苔藓动物门的大部分。陆地动物的灭绝没有那样显著。

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