古人姓、名、字、号的关系

~ 在中国古代，姓名是用来代表个人的符号，与现今的用法有所不同。古人自出生即有姓名，成年后会有字和号，死后则有谥号。《礼记·檀弓上》提到：“幼名、冠字，周道也。”名是社会上的个人符号，自称用名，他称用字。字通常是名的解释和补充，二者相辅相成，故又称表字。
名和字的关系有相同意义的，例如东汉的张衡字平子、祢衡字正平，他们的名和字中的“衡”都表示“平”的意思。又有意义相辅的，如梁鸿字伯鸾，“鸿”和“鸾”都是受人称赞的两种鸟；白居易字乐天，因其能“乐天”方能“居易”。也有意义相反的，如朱熹字元晦、赵孟頫字子昂，他们的名和字中的“熹”与“晦”、“頫”与“昂”是反义的。
古人名和字常取自古籍经典，如曹操字孟德取自《荀子》的“夫是之谓德操”。陆羽字鸿渐取自《周易》的“鸿渐于陆，其羽可用为仪”。名和字也用来表示家族中的行辈，如先秦时在姓和名前加伯、仲、叔、季表示兄弟长幼，如伯夷、叔齐。孔丘字仲尼中的“仲”指的是老二。汉代以后，行辈则常在名或字中用相同或偏旁表示，如苏轼、苏辙共用偏旁“车”表示同辈。
除了名和字，一些古人还有号，号是固定的别名，又称别号。封建社会的中上层人物（特别是文人）常以住地和志趣等为自己取号（包括斋名、室名等）。如李白的青莲居士、杜甫的少陵野老、苏轼的东坡居士、唐寅的六如居士、郑燮的板桥等。别号是使用者本人起的，不像姓名要受家族、行辈的限制，可以更自由地抒发或标榜使用者的某种情操。常见的“居士”、“山人”等号表示使用者鄙视利禄的志趣。有以号明志的，如周敦颐称濂川先生、归有光称震川先生、王夫之称船山先生等。死后由门人、后人上的尊号（“私溢”），如陶潜的靖节、岳飞的武穆、纪昀的文达等。
此外，历史上用来代替个人姓名的还有：以地名（包括出生地、住地和任职所在地等），如孔融称孔北海、韩愈称韩昌黎等；以官爵名（包括职衔、封号等），如马援称马伏波、班超称班定远等；以室名、斋名、轩名、堂名为号的，如王夫之号姜斋、辛弃疾的号稼轩等；在姓氏前加形容词指称特定的同姓者，如谢灵运和堂弟谢惠连被称为大、小谢等；以几个姓并称特定的几个人，如“马班”指司马迁、班固等；在唐代还常以行第连同姓名官职等称人，如王维有诗题《送元二使西安》等。
以上所述的姓名字号等，都是封建宗法制度和伦理道德等观念形态的组成部分。由于它们在历史上长期存在并被广泛使用过，又是我们不能完全回避得了的。如文天祥字履善，又字宋瑞（祥、善、瑞三字同义），历代还常称他“文文山”（自号）、“文丞相”（官职）、“文信国”（封号）等。如果我们对古人姓名字号的知识毫无所知，根本无从识别。所以，为了阅读古籍以及研究古人思想、风格，还是需要我们对它有所了解的。

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