克鲁兹彗星画家笔下的1843年大彗星，地点为塔斯曼尼亚

~ 1843年，克鲁兹彗星在塔斯曼尼亚的天空中留下了一道独特的光迹。这颗彗星首次被记录为1680年的掠日彗星，其近日点距离太阳中心仅1.3个太阳半径，与太阳表面相距仅20万公里，是地球与月球距离的一半。若有人站在彗星表面，太阳在天空中的角度将超过80°，光度和面积比地球大27,000倍，每平方米能接收惊人的37MW功率。

天文学家，包括爱德蒙·哈雷，推测这颗彗星是1106年掠日彗星的回归。163年后，1843年的壮观彗星再次出现，许多天文学家确信是1680年彗星的回归，通过计算，他们估计其公转周期长达数世纪。1880年和1882年，又相继出现两颗掠日彗星，轨道与1843年的相似，这促使一些人提出它们可能源自同一彗星，通过近日点时，公转周期因高密度物质影响而缩短。

1880年，有人首次提出这些彗星是同一颗大彗星分裂而成。1882年大彗星掠日后分裂的情况进一步证实了这一理论。1888年，克鲁兹彗星的命名者克鲁兹在其论文中确认1843年、1880年和1882年的掠日彗星是同一颗大彗星的碎片，属于“克鲁兹族”。然而，1680年的掠日彗星被证实不属于这一族。

20世纪初，克鲁兹族彗星继续在天空中出现，如1945年、1963年和1965年的彗星，其中池谷·关彗星尤为壮观，成为20世纪最亮的彗星之一。1843年大彗星在2月初被发现，其彗尾在掠日前长达2-3度，掠后则延伸至50度，创造了当时最长彗尾的纪录。1882年日食时，彗星在日全食时掠过太阳，成为天文奇观。1882年大彗星在9月被肉眼可见，掠日后光度持续，甚至在白天薄云中也能看到。

池谷·关彗星在1965年由业余天文学家发现，其亮度惊人，于10月21日掠日时，光度达到-17等，比满月和历史上其他彗星更为明亮。观测者在11月初再次看到其中两块碎片，彗尾长达25度，随后逐渐转暗。克鲁兹彗星家族的彗星，尽管壮观，但随着时间的推移，它们的光芒逐渐消失在历史的星空中。

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