瀑布形成的原因

瀑布形成的原因主要有三种：

第一种是差异侵蚀

上下硬度不一的岩石，河流跨越许多岩相边界。如果河流从坚硬的岩石河床流向比较柔软的岩石河床，较软的岩石河床很可能的侵蚀更快，并且两种岩石类型相接处的坡度更陡。当河流改变方向并露出不同的岩石河床间的相接处时，便会发生这种情况。

差异侵蚀最典型的如尼亚加拉大瀑布。尼亚加拉河水翻过白云石的岩壁，直落入下面的一个大水池里，翻滚的水流不停地侵蚀页岩，淘空了白云岩的岩洞，一块块的白云岩崩落而下，使得悬崖永远陡峭，这样就形成了尼亚加拉瀑布。

第二种断层作用

断层横过河道，两侧河床会因相对错动而形成落差，例如梧桐寨瀑布。就是在古代有一大块熔化了的岩石因为断裂抬升，随着时间的推移，岩石慢慢地硬化，后来就在河道中形成了一堵墙。我国的黄石瀑布就是这样形成的；黄河壶口瀑布，溯源侵蚀使现在的位置比地质时期后退5000米。

第三种情况是：古代的冰川切入山谷之中，使两侧形成悬崖峭壁，瀑布由此生成。

此外，地球表面的运动使高原进一步加高，而河流就在它的边缘地带，这样就形成了高原上的瀑布。其他原因，包括河道阻塞、坡底淘蚀及陆地抬升等。河道阻塞的主要原因为山崩、熔岩及冰川沉积物阻塞，因而使水位升高，至跨越阻碍物後便急泻而下，形成小型瀑布。

瀑布，是由地球内力和外力作用而形成的。在河流的时段内，瀑布是一种暂时性的特征，由于受瀑布的落差、水量、岩石的种类和结构以及其他一些因素的影响，它最终会消失。有瀑布的地方，河流总是会向上游方向侵蚀，力图把高处削平，让河道趋于平缓。