辟谣：澳大利亚没有食肉动物？

澳大利亚的环境

澳大利亚地处南半球中低纬度区域，这里的地貌特征就是地势平坦，草原面积广阔。主要的气候以热带草原气候为主，东北部有小区域的热带雨林气候。在热带气候的影响下，澳大利亚气候温暖，雨水充足。因此，这里也成为了动物的“天堂”。

澳大利亚拥有“哺乳动物之乡”的称号。原因是世界上的哺乳动物可分为三大类-有袋类，卵生单孔类以及胎盘类，而澳大利亚坐拥两大类的哺乳动物，比如有袋类的袋鼠、树袋熊等，单孔类有鸭嘴兽、鼹鼠等等。并且有袋类动物更是澳大利亚的“特产”，所以，澳大利亚又被称为“有袋类的天堂”。

澳大利亚生物特殊性的原因

上面我们说过，澳大利亚以有袋类动物为主，而且在整个生态中，没有像老虎、狮子这种猛兽的存在。那么是什么早就了澳大利亚独特的生物结构呢？

地质学家认为，早在白垩纪以前，地球上的大陆板块是连接在一起的，但是从白垩纪开始一直持续到古近纪，在地壳运动的影响下，大陆板块开始移动，从最初的南北半球大陆的分化，出现了南半球古大陆，也就是我们常说的冈瓦纳古陆。在这个原始的大陆上，南美洲、非洲、澳大利亚以及印度半岛和阿拉伯半岛都是连接在一起的。到了侏罗纪的中期，大约距今1.7亿年前，冈瓦纳古陆由于板块运动分裂成为了东西两个部分。而分裂出的东冈瓦纳古陆上有现在的南极洲、印度、新西兰和澳大利亚。从那以后的几千万年里，东冈瓦纳大陆又开始了板块移动，在此期间，澳大利亚先与南极洲分离，最终于3900万年前成为了独立的板块。

而3900万年前正值始新世的末期，而始新世的早期是现代哺乳动物的发迹期，各个地区由于环境不同其哺乳动物的种类也各不相同，也就是说这个时期是现代哺乳动物的起始期，各个地区的哺乳动物相继开始进化，但是就在这个关键时刻，澳大利亚整个脱离了与所有大陆的联系。最后，奠定了生物特殊性的基础。

澳大利亚的生物泛滥史

说起澳大利亚的生物泛滥史，可谓是精彩异常，从陆地上跑的到水里游的，都在这片神奇的土地上泛滥过。而澳大利亚最早的动物泛滥就是野兔了。

早在19世纪60年代，澳大利亚还是英国的殖民地，许多殖民者来到这片土地上生存，与人和船一起来到这片土地上的还有这片土地上从未出现过的动物，野兔就是其中一种。当时的英国人酷爱打猎野兔，所以野兔就被当做“活靶子”一起带上了澳大利亚。

1859年，英国殖民者带着5只野兔和19只家兔登上了澳大利亚的土地，但是令殖民者没想到的是，放在牧场中用来打猎的野兔竟然泛滥成灾，到了1865年，澳大利亚的野兔数量突然激增到了3万只以上。（当然这并不是5+19这么简单，许多殖民者的效仿行为是关键）。到现在，野兔的数量已经远超澳大利亚的人口总数了。大量的野兔对畜牧业带来了毁灭性的破坏，而澳大利亚每年都花费大量的经费来控制野兔数量，但是收效甚微。

除了，野兔泛滥外，小龙虾泛滥，以及今年的蓝水母泛滥都在印证着澳大利亚的自然环境是多么适合生物生存。

澳大利亚没有食肉动物？

许多人把澳大利亚生物泛滥的根本放在没有食肉动物上，其实，澳大利亚是有食肉动物的。从上新世开始，澳大利亚就有着凶猛的食肉动物，从已发现的化石看，澳大利亚最早的大型食肉动物就是袋狼。

袋狼是一种有袋类食肉动物，属于哺乳纲袋鼬目。根据已发现的化石看，袋狼最早出现在上新世的中期，距今约400万年前。袋狼有着1.2米的体长（不含尾巴），平均30公斤的体重。虽然体型不算很大，但是根据其头骨化石推断，袋狼的嘴巴可以张开到180度，配合上尖利的犬齿，它能够瞬间刺穿猎物的头骨。正是有着灵活的身体以及强大的捕食能力，这种远古生物一直生存到距今5000年左右。

袋狼复原图

其次是袋狮。袋狮作为有袋类动物是澳洲独有的食肉动物，从化石中的C14衰减度来看，袋狮生存于距今300万年前左右，此时正值上新世的末期。从袋狮的化石看，成年袋狮的平均体长在1.5米左右，体重在120公斤左右，而且袋狮有着强大的裂齿和颚肌，因此生物学家推断，成年袋狮的咬合力能媲美现在的苏门答腊虎。但是，这种凶猛的食肉动物在渐新世的初期就灭绝了。

袋狮化石

再到后来一直持续到现在，澳大利亚最凶猛的食肉动物就是澳洲野犬了，而袋狼的灭绝与澳洲野犬的突然出现有着直接的关系，两者体型相似，而且野犬的繁殖能力更强，加上野犬还是群居动物，所以在与同是食肉动物的袋狼竞争时，野犬胜出了。