四大名著又被称为四大奇书，这个说法起源于哪里？

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《西游记》、《红楼梦》、《水浒传》、《三国演义》这四部中国古典长篇小说又称四大名著，它们不仅中国文学史上的经典作品，也是世界文化遗不可或缺的一部分。那么你知道四大名著的说法是从何而来的吗？明代著名文学批评家王世贞首次提出“四大奇书”的说法，直到近代我们在重修这四本书的时候记载下“四大名著”的说法。四大名著这一说法是由当时的人民出版社所提出的。

一、四大奇书

清朝时期，人们将《红楼梦》、《三国演义》、《西游记》、《水浒传》这四本书列为民间小说，由于其中的故事情节、人物设置十分鲜明化，蕴含的思想让读者读来十分认可。明朝著名文学批评家王世贞最早提出认为这四本书是“天下奇书”。不过他在最开始的时候并非将《红楼梦》认作是奇书之一，反而是主推《金瓶梅》。包括后来的清代评说家冯梦龙也认为《金瓶梅》要比《红楼梦》的文学价值高，是所谓世情小说的开山鼻祖。这四本书在明清两代之间不断传阅，反应的是共同的社会文化特点，并为人们所接受。所以从清代起“四大奇书”的说法就流传开了。

二、《红楼梦》取代《金瓶梅》

《红楼梦》和《金瓶梅》这两本书在主旨上都是反映封建社会对婚姻爱情的扼杀，也从侧面反应出封建社会的黑暗面。不过在内容上来说，《红楼梦》的故事情节更完整，作者曹雪芹的叙事能力也极强。其中的语言较为含蓄，不像《金瓶梅》那么直接露骨，文学价值上高一些，也更容易被普通大众所接受。所以《红楼梦》取代《金瓶梅》成为四大奇书也是合乎常理的。

三、“四大名著”的说法在近代确定

我们国家在上世纪五十年代时曾经对中国古代经典小说进行了整理，挑选出《西游记》、《红楼梦》、《三国演义》、《水浒传》这四部小说进行重新修订和编改，并进行了不同版本的出版。到了七十年代后图书市场上已经出现了多个版本的这四种奇书，至此“四大名著”的口号被打响，变成人们约定俗称的一个说法。

四大名著被称为四大奇书起源于现代，因为四大名著都反映了当时的社会背景，社会风尚，而且有着极高的文化地位。

最早应起源于明末清初。冯梦龙已经有四大奇书的提法了，李渔承其说，且以“第一奇书”冠三国而出版，则大概明末清初之际，“四大奇书”的提法已得到相当的固定且流行开来了。

冯梦龙提出了”四大奇书“的说法，而他指的则是《三国演义》、《水浒传》、《西游记》和《金瓶梅》，但后来《金瓶梅》被禁，《红楼梦》横空出世，所以就变了。

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