美人鱼其实是哪种动物

美人鱼其实是儒艮。

美人鱼又称人鱼、鲛人（中国古名），是一种长着人身鱼尾的神秘水生动物，多生活于海洋的水域之中，常出现于童话、神话、志怪、玄幻小说或者古代传说，以及史书记载，是著名的艺术形象。美人鱼是儒艮，为海牛目儒艮科动物，因雌性儒艮偶有怀抱幼崽出水面哺乳的习惯，而被误认为是美人鱼，此外儒艮的别称还有海牛、人鱼、南海牛，属于濒危动物之一。

美人鱼的体长最大为三点三米，身形呈先纺锤形，后部侧扁，皮肤光滑细腻，但少数美人鱼长有稀疏的短毛，圆形头部小，而且美人鱼的上唇略成马蹄形，嘴吻向下弯曲。

美人鱼传说

传说人鱼是出海人的诅咒。他们上半身美得让人窒息，下半身却是长满鳞片的冰冷鱼尾（有时是一条，有时是分裂的两条），再加上魅惑人心的歌声，无数的水手们就被这样引向不归路（比如说赛壬小姐）。他们虽然很长寿，却仍然会面临死亡，而且据说人鱼没有灵魂。

很多民间传说中都提到美人鱼与人类结婚的故事。大多数情况下，男子偷走了人鱼的帽子或腰带，或是梳子和镜子。这样东西被妥善藏好的时候，人鱼会跟他一起生活，一旦被她找到自己的失物，她就会回到海里。一般情况下，人鱼对人类而言是很危险的。他们赠与的礼物会带来不幸，比如引发洪水之类的灾难。

在旅途中看到人鱼是沉船的恶兆。他们有时渴望看到凡人被淹死，举一个有名的例子：莱茵河的萝莱莉。有的时候，他们引诱年轻人跟他们一同到水下生活，在康沃尔和英格兰的一些教堂的长椅上就雕刻着这样的故事。

以上内容参考：百度百科-美人鱼