什么是脊椎动物？

脊椎动物和无脊椎动物的主要区别是有无脊柱和神经系统。

脊椎动物是一类拥有脊椎骨的动物，它们具有复杂的中枢神经系统，包括大脑、脊髓和周围神经组织等。这些器官能够控制身体的运动和感觉，并支持呼吸、循环和消化等功能。脊椎动物包括哺乳动物、鸟类、爬行动物、两栖动物、鱼类和昆虫等，它们生活在陆地、水域或空气中。

而无脊椎动物则是没有脊柱的动物，它们通常有柔软的外壳保护身体。无脊椎动物包括海绵、蜗牛、海葵、蜘蛛和甲壳类等，它们的生命活动主要依靠外在的器官来完成，例如眼睛、触角、口器等。无脊椎动物分布广泛，包括淡水、海水和土壤中，有些种类甚至能够在极端环境下生存，如深海生物和极地生物等。

脊椎动物的主要特征

1、体形：出现明显的头部（有头类）。神经系统发达。神经管前端分化为脑，脑又进一步分化出大脑、中脑、间脑、延脑、小脑；后端分化为脊髓。头部具3对感官：鼻、眼、耳（内耳）。均集中在头部，受头骨保护。

2、内骨骼：出现由中胚层产生的内骨骼。包括硬骨和软骨。中胚层产生的硬骨，是脊椎动物所特有的。

3、脊柱：脊柱代替了脊索，前端发展出头骨保护脑，脊柱则保护着脊髓，成为支持身体的中轴。

4、循环：完善的循环系统出现了能收缩的心脏，闭管式循环系统，具红血球。在高等的鸟类和哺乳类，心脏中的多氧血和缺氧血完全分开。

5、排泄：肾脏取代了肾管，提高了排泄系统机能。肾脏中有司排泄作用的肾单位。