对我国简称“中国”最早是从什么时候开始的？

我国各省市的简称是在什么时候开始使用的？是新中国成立的时候，还是民国政府的时候。~

有些很早就有了，鲁、秦（陕）这些早在春秋时期可以说就有了，再比如闽、浙、湘之类，早在宋朝就有这样的称呼，是沿用下来的，给大家留下较深印象的，应该是北洋军阀的派系了吧，奉系、桂系、滇系、晋系之类的，都是那个时代的，也有一些是新中国才有的，比如京、藏。。。。。

“中国”一词在我国古典文献中出现得很早，运用得也很普遍。这一称最早出现于距今约3000年的西周初期。在1963年出土的一件西周武王时期文物上，有铭文“余其宅兹中或”等字样。据考古和文字学专家考证，“中或”就是“中国”。我国古代国字的含义作“域”或“帮”解。“中国”就是“中央之域”或“中央之帮”。
在古代文选中，“中国”一词有五种不同的含义：一是专指帝王所在的国都，即首都。如《诗经、大雅、民劳》“惠此中国，以缓四方”（先爱护京都的百姓，进而安抚四方）；《孟子、公孙丑》：我欲中国而授孟子室……”（我要在国都为孟子修房子，让它教养君臣的弟子）；二是指天子直接统治的王国；三是指中原地区；四指国内内地；五指古代华夏族、汉族居住的地区或建立的国家。国华夏族、汉族多在黄河南北建都，并不断扩大活动范围，因而称黄河中下游为“中国”，与“中土”“中华”“中州”“中原”等词含义相同。
秦朝以后，“中国”一词的含义有了改变。在汉代，人们常把汉族建立起来的中原王朝称为“中国”，兄弟民族建立起来的中原王朝也称“中国”。南北朝时期，南朝自称“中国”，把南朝却称做“岛夷”。辽与北宋，金与南宋，彼此都自称为“中国”而不承认对方为“中国”
严格的说，古代“中国”是个形容词，而不是一个专有名词。这就是说，我国古代各个王朝都没有把“中国”作为正式国名。如汉朝的国号是汉，唐朝的国号是唐，以后建立的王朝国号有宋、辽、金、元、明等，清政府与外国签订的条约上签署的国名是“大清”。所以史记上出现的“中国”字样，并不等于我们今天所说所指的中国。
直到辛亥革命以后，才把“中国”作为“中华民国”的简称。全国解放后，我们也把“中国”作为“中华人民共和国”简称。现在世界上只有一个中国，这就是中华人民共和国。

“国”字在我国古代当做‘城’或‘邦’解释，因此，‘中国’一词也就成了‘中央之城’或‘中央之国’的代名词。‘中国’一词最早见于周代文献，当时就随所指的对象的不同而有不同的含义。 因此，可以看出，我国古代文献上的‘中国’是一个形容词而不是专用名词，从来没有任何一个王朝或政权曾以‘中国’做为它的国名，例如，汉、唐、宋、元、明、清朝，它们的国号也分别为汉、唐、宋、元、明、清而不叫中国。清政府在与外国签订的许多条约上，都是属国名为‘大清’。真正以‘中国’作为正式国名的简称，那是从辛亥革命以后，建立了中华民国开始的。因此，我国古代文献上的‘中国’只是历史上中国的一部分。

事实上根据法条考证，各朝代都有叫天朝或中国的例子。最早的确切考古物件中，以文字形式出现中国词汇，前11世纪的青铜器上。

考证表示，历朝代都有使用自称中国的例子，韩愈《谏佛骨表》“夫佛者…，自后汉时传入中国…”。《宋史卷列传第一百九十四》
“自古中国盛强， 如汉武帝、唐太宗，其得志四夷”
《明史/志/卷三十一志第七历一/历法沿革》“大西洋归化远臣庞迪者、熊三拔等，携有彼国历法，多中国典籍所未备者。”

明万历写信给丰臣秀吉写 咨尔丰臣平秀吉，崛起海邦，知尊中国 (你崛起在海外的国家，也知道我们中国？)，还有关于西域，郑和下西洋的书籍 介绍‘’其国去中国十万馀里，民物咸若 : 熙皡同风，刻石于兹永示万世‘’，如马欢与瀛涯胜览描述中，对外也自称中国 ，自己查查史书就可以知道，非常多 。

近代清朝的人确实会称呼自己是叫中国的，如大清法律中便有明确规定对外需称呼为中国，如《钦定大清会典》，《礼部·主客清吏司·賔礼·朝贡》卷五十六皆有。

另外，凡涉及中外国际交涉部分，称本国为“中国”，并本国人为“中国人”“中国人民”等，可见《修订法律大臣沉家本等奏进呈刑律》《修订法律大臣沉家本等奏进呈刑律分则草桉折并清单》…等

在很多的着作都有写到，最明显的是来当时到中国的外国传教士记录，1869年，美国传教士倪维斯着作《中国与中国人》中，有清楚描述到中国人讲起自己的国名，最常用的是“中国”，发音是“Chung-Kwoh”，另一个是中华，发音是 “Chung- Hua” ，意思是在中央的国家。

其他方面有不少举例
刘铭传：中国自与外洋通商以来，门户洞开，藩篱尽撤，自古敌国外患，未有如此之多且强也。《刘壮肃公奏议/卷二、谟议略/筹造铁路以图自强摺》 

张之洞：此时朝鲜已与中国无涉，俄据韩则雄于东方，倭踞韩则俄永无出路。此次和约虽言韩为自主之国，但伊藤与李相明言中国不得再管韩事《张文襄公选集/张文襄公选集三/致俄京许钦差》 

连横：日本与中国为邻，唇齿之国也。明亡之季，士大夫之东渡者，络绎于途。而郑氏复有渭阳之谊，往来尤繁。《台湾通史/卷十四外交志/日本聘问》 

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