古生物演化海洋藻类和无脊椎动物时代

早古生代时期，生物演化历程被划分为“海洋藻类时代”和“海洋无脊椎动物时代”，这一时期始于约6亿年前，持续约1.7亿年。在这个阶段，植物主要由海生藻类构成，尽管它们的化石保存不易，但藻类的大量繁殖为无脊椎动物提供了丰富的食物来源。通过光合作用释放的氧气为无脊椎动物创造了适宜的生活环境。

寒武纪早期，海洋生物世界发生了重大变革，出现了地史上最早具钙质硬壳的小壳动物群，如软舌螺、单板类、腹足类和腕足类，这与当时富含钙质的海水密切相关。寒武纪的矿化事件使得化石保存增多，这一时期被称为“非三叶虫时代”。到了澄江动物群时期，距今5.7亿年，这是世界上最早的多门类软体动物群，它揭示了后生动物在寒武纪早期的分化和辐射过程。

奥陶纪见证了海洋无脊椎动物的繁荣，层孔虫、苔藓虫等新物种相继出现，笔石、腕足类和鹦鹉螺等表现出显著的生态分化。珊瑚在这一时期大量繁育，成为造礁动物的重要组成部分。奥陶纪还见证了腔肠动物、古杯类、软体动物以及棘皮动物等的兴起，其中三叶虫尤其突出，被誉为“三叶虫时代”。

进入志留纪，生物界经历了新的发展，三叶虫逐渐衰退，笔石向简化方向演化，珊瑚种类和腕足类的构造也变得更加复杂。陆地生活逐渐成为可能，植物领域从绿藻植物演化到陆生裸蕨，再到石松、蕨类和原始裸子植物，形成了“蕨类植物时代”。与此同时，昆虫类群繁盛，从无翅型到有翅型，昆虫与植物生态系统相互影响，共同进化。

古生物学的一个分支，主要研究生物的起源和进化的规律。从地球生命的出现到人类的出现和发展，经历了约35亿年的地史时期。生物演化史既是系统发育的历史，又是不断适应环境、扩大生存空间的过程。系统发育包括从无到有的起源，从少到多的分支发展和从低级到高级的阶段发展。每一新类型的出现，都是一次重大的飞跃，在生物演化史上曾经有过多次重大的飞跃。