大象玛丽到底做错了什么，要被人类处以绞刑？

从地球上有人类开始，对于动物的驯养就没有停止过。如今人们保护动物的思想已经进步了许多，许多人都拒绝动物表演，但历史上还是存在着许多人类残忍对待动物的故事。今天要提到的主角就是这样一头可怜的马戏团大象，她是世界上唯一一头被人类处以绞刑的大象，名字叫做玛丽。

这头巨大的亚洲象是斯帕克斯马戏团的明星大象，十九世纪末是马戏团风靡的时代，那个时候的人们还没有保护野生动物的意识，斯帕克斯马戏团有许多例如狮子、猴子等动物演员。玛丽是四岁的时候来到马戏团的，团长查理·斯帕克斯像抚养孩子一样将她养大，长大后身形巨大的玛丽成了马戏团当之无愧的招牌，人们给她取了个绰号“大玛丽”。

玛丽聪明、温顺，会演奏乐器，还会接棒球，她跟着马戏团全国巡演，吸引了许多人的目光，收获了无数惊叹。不出意外的话，她会一直为马戏团工作，直到最终老去退休，然而这一切都被一个年轻人终结了。

这个年轻人叫沃尔特·艾尔吉利，他对驯兽工作一无所知，但为了赚口饭钱，他来到了马戏团应聘临时驯兽师。马戏团刚刚巡演到一个陌生的小镇，正紧缺人手，于是让沃尔特来照顾大象玛丽，马戏团的人特地叮嘱他温柔地对待大象，但沃尔特并没有太在意。

1916年9月12日，表演的当天，沃尔特带领玛丽进行巡演，中途却出了点岔子，玛丽突然停下了，用自己的长鼻子去卷路边的西瓜皮。沃尔特不耐烦极了，用手中尖利的铁棍击打催促玛丽，还用有铁钩的那一端扎进了玛丽的皮肉里。一向被驯兽师温和对待的玛丽一下子发怒了，在谁都没有反应过来的情况下，失去理智的玛丽用鼻子卷起沃尔特抛向空中，又在他重重摔向地面的时候一脚踏了上去。

沃尔特当场毙命，围观的人群在最初的惊叫过后冷静下来，不知道是谁先起的头，愤怒的浪潮一浪高过一浪。到了最后，小镇的所有居民都在叫嚷着“杀死大象”，他们一定要让玛丽得到惩罚。查理不舍极了，这是他心爱的大象，不仅是因为她是马戏团台柱子，更是因为这是自己亲手养大的。但居民的声讨越来越多，为了马戏团的未来，查理不得不公开处死玛丽。

当时想要杀死一头大象并不是一件容易的事情，玛丽足足有五吨重，皮厚得子弹都射不穿，人们想过枪决、电击等方式，但都因为危险性或者条件达不到而放弃了。甚至有人出主意要将玛丽捆在两列火车上，将她“五马分尸”。最终的讨论过后，小镇还是决定用古老的绞刑结束玛丽的生命。

行刑那一天，围观的人们越聚越多，玛丽显得很是焦躁不安。下午四点，玛丽被绑上铁链，一辆100吨重的起重机将她吊起，但第一次链条断裂了，玛丽重重摔在地上，已经半死不活。第二次才成功将玛丽吊上半空，她发出长长的、痛苦的尖啸，在漫长的三十分钟后死去了。在她死去之后，人群沸腾了，他们欢呼起来并合影留念，庆祝“正义”终于打败了“邪恶”。而玛丽这头可怜的大象，也许她至死也没有明白，为什么等待自己的会是这样的命运。