西方“龙”(dragon)的起源是怎样的?

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~ 西方的龙,即英语中的“Dragon”,是西方传说中的一种生物,出现在文学、艺术作品、建筑以及纪念物之中。这些传说中的西方龙拥有强大的力量和魔法能力,种类繁多,家族庞大,与东方龙相比毫不逊色。

西方龙的词源可追溯到公元13世纪,源自古法语的“dragon”,这一词根在拉丁语中的“draconem”和古希腊语中的“drakōn”中同样可见。在拉丁语中,“draconem”可以指巨大的蛇,而在古希腊语中,“drakon”则指巨大的海蛇或海中怪兽。因此,“drakon”的词根“drak-”可能源自“注视”,暗示着“drakon”可能代表“拥有死亡注视者”的概念。

在斯拉夫地区,如俄罗斯、保加利亚等国家,龙的词汇多样,它们可能具有不同意义。在东斯拉夫地区,被称为“zmey”的龙形象与西方龙相似,而在南斯拉夫地区,则有不同的称谓,如“ala”或“hala”(Aždaja 或 aždaha),以及“Lamya”(雌性恶龙)和“zmay”(雄性更有智慧、善良的龙)等,这些名称与西方龙有着不同的文化背景和形象。

古代神话中也出现了类似龙的形象。古埃及神话中,虽然没有典型的龙形象,但其神话中包含了后来龙故事中的元素,如人类的毁灭、对抗等。古巴比伦神话中则出现了更接近现代龙的形象,如迪亚马特的形象,它与海洋、母神和破坏的概念相关联。古希腊神话中,龙常常作为凶恶的怪物或财宝的守护者出现,如在荷马史诗《伊利亚特》中提到的阿伽门农装束上的蓝色龙形图案。《圣经》中,龙则象征着邪恶和撒但的化身。

在基督教文化中,龙的形象得到了进一步的阐释和发展。如圣乔治屠龙的故事,源于8世纪的口头传说,后在10至11世纪时开始有图画形象出现。这个故事描绘了圣乔治如何屠龙,救出公主,这一传说在中世纪欧洲广为流传,并出现在各种宗教或民间的文学和艺术作品中。

欧洲文化中的龙形象受到多方面影响,包括希腊、巴比伦神话、基督教以及北欧神话、凯尔特文化与盎格鲁-撒克逊传说等。在凯尔特神话中,如《贝奥武夫》中的描述,龙是宝藏、财宝的看守者,同时也象征贪婪。在北欧神话中,著名龙如尼德霍格、尤蒙刚德、法夫纳等形象各有特点,承载着不同的故事和象征。

斯拉夫文化中的龙形象也与西方龙有相似之处,但具体名称和形象可能有所不同。如俄罗斯传说中的三头喷火龙戈里尼奇,最终被多布雷尼亚·尼基季奇杀死。

现代文艺作品中,西方龙的形象稳定下来,常见于奇幻文学、桌面卡牌游戏、电子游戏等。这些作品中,龙的形象多样,如金龙、黑龙、白龙、红龙、蓝龙、绿龙等,每种龙都有其独特的外观和能力。此外,西方龙在不同文化中的象征意义也有所不同,有时被视为邪恶的化身,有时则具有更积极的象征意义。


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