《笑傲江湖》是哪个朝代发生的事?

从目前版本而言，可以明确说，故事就是发生在明朝。

金庸1967-1969年创作《笑傲江湖》时，设定的年代是清朝；之后大约是觉得留大辫子的令狐冲很不飘逸，于是在1980年的第二个版本（人们熟知的三联版）、包括2003年的第三个版本（新修版）中，将其改成了明朝。

首先，金庸先生虽然学富五车，但治学并非严谨，很多小说细节没有经过详细考据。

历史上的明朝，并没有湖南省，江苏省，而分别是当时湖广省和南直隶省的一部分。至于今天的河北省，在明朝被称为北直隶省，清朝又改为直隶省，直到1928年国民政府北伐后，方才改直隶省为河北省；但笑傲江湖小说中，已经出现了“湖南、江苏、河北”等省名。

书中莫大先生的京剧戏词，直到清末才出现；书中的豆皮、花生等吃食，同样是清代甚至近代才普及至大众。

那么，能不能因此说，笑傲江湖一书发生在清朝末年甚至民国时期呢？显然滑天下之大稽。这些就和南宋时期的黄蓉唱元曲一样，是写作细节上的瑕疵，并非算能体现作者本意的硬证据，也并不能以此判断小说年代。

其次，书中的武当派是以另一部小说《倚天屠龙记》中，元末明初的张三丰为祖师，并且是明确发生在张三丰羽化登仙许多年之后，还出现了张三丰手书的《太极拳经》这个重要道具，这可以算是个硬证据，所以可以将小说时代背景，限定在明朝建立以后。