世界上最小的狐狸

在环境严酷的沙漠和半沙漠地带中，经常会出现50摄氏度的高温天气。在这样的环境下，许多小型哺乳动物都无法忍受和生存下去。然而有一个可爱小家伙却完全不一样，它不仅能够完美适应这种环境，甚至还以一些蛇类、蝎类等爬行动物为食。

这个小家伙就是被誉为沙漠中最可爱的物种——耳廓狐（别名：大耳小狐）。

世界上“身材最小”且“耳朵最大”的狐狸

耳廓狐是世界上最小的狐狸，也是最小的犬科动物之一，它们的平均体重只有区区两斤重而已，成年体长也仅为四十厘米左右，甚至比许多家猫都要小。

它们的皮毛松软，肤色大多呈现奶油黄色，天生一副楚楚可怜的萌样，十分可爱。当然，其中最具特色的地方，莫过于它那违和感极重的一对大耳朵了。在体长只有40厘米左右的情况下，它们的耳朵却足足长达15厘米左右，这种耳朵与身材的比例在动物界中是首屈一指的。

这种奇特的比例也使得它成为世界上“身材最小”且“耳朵最大”的狐狸。

依靠“顺风耳”以“蛇蝎”为食

别看耳廓狐一副人畜无害、小巧玲珑的样子，它可是靠实力在环境严峻的沙漠中生存下来的，而这一切都要仰仗于它的那双大耳朵。

我们都知道沙漠环境是高温缺水的，而耳廓狐早就适应了这种环境，缺水的时候可以吃下猎物的血液或者植物的根茎来补充水分，有水的时候就一次喝个够。

遇到高温天气，它们则可以依靠自己的大耳朵来进行“散热”。这是因为它们的耳朵皮肤较薄，且布满了血管，加上耳朵面积大，让其与空气接触的面积就更广，这样就能使血液中的热量散发得更快，就像一个随身携带的“散热器”一样，以此来降低身体的温度，维持在一个安全温度的范围。加上大多时候它们都是夜出昼伏，因此非常耐旱。

耳廓狐的大耳朵不仅能够用来散热维持体温，更是它们捕食和生存的最关键的“工具”。

众所周知，在沙漠中捕食是很困难的，但耳廓狐属于杂食性动物，食性比较广泛，会吃些爬虫类的小型哺乳动物，包括小型蛇类、老鼠、蝎子、蜥蜴等等。

捕食蝎子

而在觅食的时候，这双大耳朵就有着大用处了，它拥有非常强大的探测监听功能，堪比“顺风耳”。甚至能够听见躲藏在沙子中老鼠的心跳声，得以敏锐地判断出猎物躲藏的位置，然后锁定迅速出击。灵敏的反应让它在捕食幼蛇和蝎子这类毒物时也能游刃有余，如果一次收获满满，它们还会将猎物藏在沙土底下以备下次食用。

捕食躲藏在沙地里的猎物

同样的，这种强大的“顺风耳”还能听见沙漠中百米外的动静，能够分辨出不同物种发出声波的微小差异，以此辨别猎物和天敌，如果听见附近有天敌的声响，它们便会迅速躲避逃回洞穴中。

正是依靠这些绝技，才让如此娇小不起眼的小动物在沙漠中立足了自己的一席之地。阿尔及利亚的人民就是因此对这种小家伙非常喜爱，甚至还把它列为“国宝”，不但如此，连国家足球队的队名还是以它来命名的，就叫做“沙漠之狐”。还曾被美国CNN评选为“沙漠中最可爱的动物”。足以看出了大家对大耳小狐的喜爱之情。