古钱先秦货币初探

春秋战国时期，商品经济的繁荣推动了货币形式的变革。原先的称量货币因难以适应流通中的分割与鉴定需求，逐渐被金属铸币所取代，形成了四大货币体系：布币、刀币、蚁鼻钱和环钱。

布币在中原赵、韩、魏三国和周王室地区流行，起源于青铜铲形农具，因其发音与“布”相似而得名。春秋时期以空首布为主，有柄的空心銎；战国时期则以平首布为主，形似铲状，分为平肩、耸肩、圆肩和各种足形，由平肩平底布发展到耸肩尖足布和圆肩圆足布，后来扩展到楚国和燕国。

齐国和燕国主要使用刀币，分为“燕明刀”和“齐刀化”两种，其形状取材于北方游牧民族的渔猎工具。秦国独用环币，形制源自纺轮或玉壁，有圆形圆孔和方孔两种，秦始皇时期开始铸圆形方孔的“半两”钱，环币是方孔钱的原始形式。

南方的楚国铸币为铜贝，称为蚁鼻钱，由贝币演变而来，其钱文形似鬼脸，象征“贝化”。楚国除了蚁鼻钱，还使用黄金作为流通货币，这在战国时期独树一帜。整个战国时期，货币体系的形成反映了各地经济活动的特色，如渔猎、制陶、纺织和贸易，同时也是诸侯割据时代货币区划分的体现。

随着经济与商品交易的不断发展，各国货币间的流通需求促使币制朝着统一与标准化的趋势迈进。

中国是世界上最早使用铸币的国家。距今三千年前殷商晚期墓葬出土了不少“无文铜贝”，为最原始的金属货币。至西周晚期除贝币外还流通一些无一定形状的散铜块、铜锭等金属称量货币，这在考古发掘中也有出土。 原始社会后期至夏、商、周时代主要货币形态是实物货币，流通较广的是天然贝。后期出现少量金属称量货币、铸币，属货币萌芽与形成时期。