曾经盛极一时，后来却消失在历史长河中的民族有哪些？

中华民族有着五千年的文明史，为世界上最古老的文明之一，也是世界上持续时间最长的民族。而在人类历史上，也曾经出现过很多的盛极一时的民族，他们却都在历史进程中消失了。

1.苏美尔人

苏美尔人是历史上两河流域（幼发拉底河和底格里斯河中下游）早期的定居民族，他们所建立的苏美尔文明是世界上公认的最早的文明。

苏美尔文明可以追溯到6000年前，他们发明了人类最早的象形文字 ：楔形文字；创造了农业，培植农作物，发明了犁与轮子；发明了冶炼技术，炼出了青铜；会观察星象，创造了最早的星象天文学；他们在两河流域创造了城市，建立了12个城市国家。由于极度迷信，每一个国家都有各自膜拜的神，并建立神庙供奉。苏美尔相信神的喜怒关系到人的兴衰，只有在神的怜悯下才能生存。

当历史进入公元前第二个千年以后，苏美尔人受到了外来敌对势力的无情打击。由于苏美尔是一个城市联邦国家，各城邦之间实际上处于相对独立状况，加上苏美尔人天生就互不服气，互不买账，内部的纷争也没完没了，这种内部不团结的劣根性，给对外敌来说简直是天赐良机。

美尔民族先是被亚述人打败，接着是赫梯人和亚述人争夺两河流域，最终，阿摩利人汉穆拉比大帝建立了巴比伦王国后，开始了美索不达米亚平原的统一战争，并于公元前1763年攻陷了苏美人最后一座城邦拉尔萨城。苏美尔人就此在历史上销声匿迹。

2.赫梯人

赫梯人发源于小亚细亚东部的高原山区，即是现在的土耳其北部。赫梯人骁勇善战，是一个习惯于征战的民族。他们制作的武器先进，使用短斧、利剑和弓箭。

在公元前十四世纪，赫梯人已经开始大规模地使用铁器，比中国人在春秋时期才掌握铁器技术，早了800百年。

大约在公元前17世纪左右，小亚细亚的各个赫梯人部落联盟就开始结合成统一的国家形式，进而开始了他们的大规模扩张。赫梯人被称为世界著名的战车设计家，他们制作战车轻便灵活，更值得一提的是，赫梯人是最早掌握“生物武器”的民族，利用细菌、病毒杀伤敌人，他们将感染了兔热病的绵羊放入敌方城市或阵营，导致敌方人员感染上这种致命疾病。

公元前1595年，赫梯人洗劫了巴比伦，进入阿拉伯半岛的两河流域，成为西亚地区的第一大国。

赫梯人最强盛的时期，摧毁了由胡里人建立的米坦尼王国，一度控制了小亚细亚东部和叙利亚，并和强大的古埃及王国发生了冲突。

公元前1299年，赫梯王国与古埃及王国之间暴发了上古历史上规模空前的卡叠什战役。并签订了最早的和平协定——卡叠什协议。此战双方一共动用了大约5000辆战车，堪称古代战车大会战之最。

公元前十三世纪末，强盛的赫梯人在遭受神秘的“海上民族”（弗里吉亚人、腓尼基人）侵略的同时，赫梯王国也陷入了内乱，此后形成的若干个“赫梯王国”，成为亚述帝国的属国，直到公元前8世纪被亚述吞并，赫梯民族就此消失。

3.埃兰人

埃兰人居住在伊朗高原西南部卡伦河流域的土著人，埃兰文明也是伊朗高原的第一个文明，早在苏美尔时代就有记载。埃兰人早期就通过楔形文字吸收了苏美尔文明，他们也象苏美尔人一样，建立成一个君主制的城邦国家。

前2700年，苏美尔入侵埃兰，他们打败埃兰人，将对方的武器全部收缴运了回去，埃兰人从此一直臣服于对方，直到公元前26世纪埃兰人又重新崛起，并于前23世纪摆脱了苏美尔的统治，并且开始反击两河流域。

埃兰人为称霸两河流域，分别与苏美人、亚述人、巴比伦人进行长期的征战。到公元前12世纪，埃兰人终于打败了巴比伦人，将巴比伦王国著名的汉谟拉比法典石柱及许多珍宝抢回了自己家。

亚述帝国兴起，埃兰与巴比伦共同对抗亚术人时，遭到巴比伦人的暗算，再上埃兰国内部发生严重分裂，最终为亚术人所灭，从此退出历史舞台。

4.玛雅人

玛雅人是古代印第安人的一支，是美洲唯一留下文字记录的民族。他们构成了多样的美洲土著人民族，生活在墨西哥南部和中美洲北部。在西班牙征服墨西哥和中美洲之前，玛雅人曾创造西半球最伟大的文明之一。从事农耕、兴建巨大的石头建筑和金字塔神殿、冶炼金和铜，并使用一种现今已部分解读的象形文字。

关于玛雅人的起源，众说纷纭，至今未有定论：有某个国家的移民说、有 “失落的部族”后裔说、甚至是外星人的后代等说法。

似乎从天而降的玛雅文明，他们的消失也像谜一样，在最为辉煌繁盛之时，突然消声灭迹。哥伦布发现美洲大陆之前，这个伟大而神秘的民族已经集体失踪，其异常璀璨的文化突然中断，给世界留下巨大的困惑。

玛雅文明消失，给了专家们无限的想像空间，他们提出很多假设，如洪水、地震、飓风等“天灾说”；瘟疫、集体中毒等“传染病说”；人口膨胀、反覆从事焚林耕作导致土壤贫瘠等“经济问题说”；外敌入侵、城邦战争、农民叛乱等“社会问题说”以及“集体自杀说”，不胜枚举。尽管众说纷纭，却没有一种假设有充足的证据令人信服，而要破解“玛雅之谜”，只能静候各方面专家的集体智慧了。