动物早期动物

在地球生命的初期，所有的生命都局限于水域环境，最早的海洋生物主要是无脊椎动物。大约在5亿年前，脊椎动物的里程碑式进化出现了，那就是头甲鱼，它们首次在海洋中占据一席之地。

接着，两栖动物作为脊椎动物的一员，开始从鱼类演变而来。它们的身体特征保留了鱼类的尾巴和鱼鳞，尽管主要在海洋中游弋，但偶尔也会登陆探索陆地环境。

爬虫类的起源可以追溯到石炭纪，起源于两栖动物的它们逐渐适应陆地生活，特别偏好干燥环境。恐龙时代的到来，爬虫类动物的分布范围迅速扩大，几乎覆盖了地球的每一个角落。

相较于爬虫类，哺乳动物的出现显得较为晚，早期的它们体型小巧且力量不如前辈。然而，恐龙的灭绝为哺乳动物提供了机会，它们的栖息地开始扩大，逐渐在陆地上占据主导地位。随着时间的推移，哺乳动物的体态开始呈现出多样化的趋势，为地球生态增添了丰富的色彩。

根据化石研究，地球上最早出现的动物源于海洋。早期的海洋动物经过漫长的地质时期，逐渐演化出各种分支，丰富了早期的地球生命形态。在人类出现以前，三叶虫、甲胄鱼、恐龙、猛犸象等史前动物便已相继出现，并在各自的活动期得到繁荣发展。后来，它们都在不断变换的生存环境下相继灭绝。但是，地球上的动物仍以从低等到高等、从简单到复杂的趋势不断进化并繁衍至今。科学家们把现存的人类已知的动物分为无脊椎动物和脊椎动物两大类。