三百年前的中国古代冬天有多冷？明清小冰期是什么？

公元1550年至1851年，各种古代文献都在陈述着同一个事实：这段将近300年时间里，中国发生了大规模极寒天气，尤其是到了冬天，寒冷到极点。

那么寒潮之下，到底冷到什么程度呢？简而言之，不仅北方寒冷加剧、降雪变得更多，就连一向温暖的南方，比如广东、福建等地，也出现了大范围的降雪，河流都结冰了不能行船。更加令人难以置信的是，气候宜人的海南岛都下雪了！

据记载：正德元年，万州（今海南万宁县），撒盐飞絮随风度，霎时白遍东山路。

由于这段时间正处于明朝嘉靖至满清道光年间，学术上将这一时期称为“明清小冰期”。不过这不是中国历史上第一次进入小冰期。早在上世纪七十年代，中国科学院院士、气象学家竺可桢（1890~1974）就曾经对我国历史上的气候做过研究，发现近5000年来，一共有过四次小冰期。而且每一次小冰期都带来了社会动荡，甚至改朝换代：

第一次小冰期出现在商朝末年到西周初年时期（公元前1046年周朝建立），年平均气温在0℃以下；第二次小冰期出现在魏晋时期（公元220年开始魏晋时期），冬天结冰是很常见的；第三次小冰期出现在唐末五代时期（公元907年开始五代十国），年平均温度比现在要低1℃左右；最后一次就是“明清小冰期”，年平均温度比现代低1-2℃。

史料记载下的明清小冰期

学过地理的人都知道，我国的零度等温线通常是以淮河、秦岭一线为基准。一般来说，在冬季这条线以南地区的河流通常不会结冰，更别提会结很厚的冰了。但在明清小冰期，长江曾结冰一个月，洞庭湖冰厚达一尺。

试想下连长江都能结冰，当年那种冷到刺骨，凛冬将至的画面下生活的老百姓到底该有多么无奈。那么先来聊聊，史料记载下的明清小冰期：

1、据《江南通志》记载：明孝宗在位期间，有两年冬天发生了寒潮（1499年、1502年），湖南的祁阳江水冻结、浙东余姚江水冻结。江面都能冰封，可见当时的天气寒冷到什么地步。

2、据《广东通志》记载：明武宗正德四年（1506年），广州潮州下了大雪，雪能有一尺厚，一尺大约32cm。要知道现在广州最多能见到稀有的雪花，在明朝居然能下雪到差不多膝盖的位置。可见现在的广州跟明朝相比较，就是小巫见大巫了。

3、据明末清初史学家谈迁《北游录》记载：农历1654年十一月，京杭大运河的吴江段冰冻三尺多，而且是从吴江一直冻到了嘉兴。当时只能靠壮士凿冰，船只才能行走，但每天只能前行3~4公里。要知道阳历十一月运河竟然封冻，这在历史上是少有的，从而也能看出顺治年间，江南天气的寒冷。看来“冰冻三尺，非一日之寒”应该再加上一点，极寒天气除外了。

4、据清朝叶梦珠《阅世编》记载：江西柑橘一直以来都是上贡给朝廷的，在当地基本上每家每户都有种植并以此为生。然而在明清小冰期这段时间里，橘树常常被冻死，就更别奢望收成了，有的果农甚至吓得不敢再种橘树，毕竟明知道肯定会赔本的买卖都不傻。

其实这还不是明清时期最冷的时候，当时间轴来到光绪六年（公元1880年）后，中国南方逐渐转暖。但是在这个过程中，1892~1893的寒冬，中国再次遭遇极寒天气的反弹。专家们经过此前的极寒数据分析，保守估计当年这个寒冬或许是中国南方地区经历的最寒冷的冬季。

北方本来天气就冷，1892年草木被冻死，司空见惯，不足为奇。但上海的黄浦江和吴淞江也在冬天冰封了；苏州太湖也是冰厚约一尺；浙江嘉善下雪后，下了两天两夜，平地就积三尺厚雪，三尺也就相当于1米。

这还不是最夸张的，浙江德清一天雨雪，冰冻就能四五尺厚，试想下当时如果有人想要外出办事，估计很容易在雪海中迷失方向，整个大地就像是一个迷宫般，眼睛能看到的就是大雪。此外江西南昌农历十二月大雨雪，禽卵成冰；湖南永宁，麻雀被冻死，不计其数；

据《光绪太平县续志》记载：河流尽冻.不能行舟，花木多萎，百岁老人所未见。

由此可见，明清小冰期真的是冷得让人绝望，影响范围之广，实属罕见。随着气温低下，给人们的生活，社会的稳定都带来不利的影响。小冰期之所以能被后世记住，其实还是在这样恶劣的自然条件下，引起的社会动荡，让我们不得不记住。要知道明清小冰期的影响下，灾难频发，人口锐减，老百姓苦不堪言，甚至有学者称，它促使明朝加速灭亡。

其实这很好理解，试想下，虽然自然条件十分恶劣，但是人们日常生活不受影响，老百姓可以吃得饱穿得暖，那这样的冰期最多就是让人觉得难受点，而且肯定也不会每个地方都记载这段不寻常的天气。那么话说回来，明清小冰期下有哪些灾难？

一、干旱、水灾频发导致粮食短缺。

现在公认的小冰期特征就是冬天寒冷，夏季干燥。这样的天气对于农作物的种植极为不利，毫不夸张的说就是灾难。据记载，明朝末期由于夏季干旱，植物大规模的死亡，导致粮食供应不足。而旱灾随之而来的就是蝗灾，让当时的粮食作物产量更是雪上加霜。

此外明崇祯年间，黄河流域连年干旱，河北基本上都看不到河水，都干的只剩下河道。明朝灭亡的前，浙江也出现旱灾。

旱灾之下必然庄稼绝收，就出现一种惨无人道，又无可奈何的事情，那就是人吃人的现象时有发生。

《德平县志》记载：“大旱，人食草木，有骨肉相食者。

俗话说大灾后必有大疫，瘟疫开始爆发，尤其是明末鼠疫大规模爆发，由山西开始到北京爆发，这场鼠疫造成北京人口的大批死亡，保守估计超过五分之一，在街道上都看不到小孩子的身影。原本繁华的京城人人自危，谈疫色变。

《明季北略》：崇祯癸末，沿街小户，收掩十之五六，街坊间的儿为之绝影。有棺无棺，九门计数，二十余万也。

二、天灾之后，必有人祸

小冰期导致粮食不足，又带动其他自然灾害连锁反应后，导致明末出现了人口锐减现象，流民四处逃窜。外加上明朝末年，贪官污吏横行，东林党人跟宦官争权夺利，民不聊生。老百姓为填饱肚子只好揭竿而起造反，人祸开始上场。李自成、张献忠率领的农民起义刚开始都是因为天灾而起义。

此外对于北方游牧民族女真人部落来说，气候寒冷导致马牛羊吃的牧草枯竭，喝的水源干涸，多年来实行的畜牧业的生活方式遭受到极大的挑战，所以为了生存，必然挥刀南下。恰好此时明朝因小冰期动摇了内部的统治基础，导致农民起义不断，朝廷需要耗费精力镇压内部的起义和缓解自然灾害带来的社会动荡。

所以满清的入关南下也算是钻了明朝大厦将倾的空子。毕竟明朝除了平叛还要抽取资源抵抗外在压力。内外夹击之下，原本已经满目疮痍的明朝分身乏术，导致气数已尽。

那么到底是什么原因导致明清小冰期的发生呢？有人认为，由于发现新大陆后，印第安人的大量减少，使得烧秸秆之类的活动骤减，导致温室效应消失，才导致冰期，这点有点无稽之谈了，那是不是可以说，我们现在多烧点秸秆啊，稻草啊，地球就不会再出现小冰期了呢？所以这个观点当不了真。

反而我认为天体的运动使然更加令人信服，为什么这么说呢？因为这个小冰期在时间上或多或少都有点循环规律：如果按照院士竺可桢所说，第一次跟第二次小冰期间隔了1200年；第二次到第三次间隔了700年左右；第三次到第四次间隔了700年。那会不会有第五次呢？这个不好下结论，只能走一步看一步了。

但不管怎么说，明清小冰期持续了近三百年，它加速了明朝的灭亡，导致人口锐减，老百姓生活也是十分凄苦，是值得我们警醒并早点想到应急预案，避免悲剧再次发生。