马的进化过程：
马的进化史
马的进化史可以说是哺乳动物中研究的最透彻的了，所有的进化教材中都有介绍。马起源于北美洲，整个演化史也集中在北美洲，在美洲可以看到马的完整的演化序列，这个演化序列可以分成几个大的阶段。由于北美洲和欧亚大陆有一些联系，不同演化阶段的马都有少数成员扩展到欧亚大陆并经欧亚大陆到达非洲。
始新世早期生活于北美洲的始祖马是最原始的马，代表马进化史的第一个阶段，这个阶段的马体型很小，大约与狐狸相当，结构轻巧，四肢细长，前脚4趾，后脚3趾，牙齿不特化，为低冠丘形齿，食森林中的鲜嫩植物或杂食。这些特征在奇蹄目的其它类群的祖先类型上也能找到，说明它们离其共同的祖先相距不远。这个阶段的马到达我国的有原古马，如中华原古马，生活于始新世中期，比始祖马略微进步些。
森林中生活的三趾马是马进化史的第二个阶段，这些马前后脚均有3趾，牙齿低冠，食森林中的鲜嫩植物，体型大于始祖马，但比现代的马小很多。早期的代表是渐新世生活于北美洲的中马，大小似羊，晚期的代表如我国的中华马可延续到上新世，体型已经比较大如小驴。
下一个阶段是生活于草原中的三趾马，这些马虽然前后脚仍然均有3趾，但是只以中趾着地，适于快速奔跑，牙齿高冠，食草，是典型的草原生物，它们的出现可能与草本植物开始繁盛，大地上出现大面积的草原相关。这些马早期的代表是北美洲中新世的草原古马，大小似小驴。这个阶段的马非常繁盛，种类繁多，分布广泛，其中最著名的种类是主要生活于上新世的三趾马。三趾马在欧亚非和北美洲都有分布，在欧亚非是优势物种，那时欧亚非的动物群被称作三趾马动物群，在我国三趾马的化石非常丰富。三趾马是马类进化史上的一个旁支，其唯一可能的后代是更新世可见于我国的长鼻三趾马，而与现代的真马没有亲缘关系，在更新世已经是真马统治的时代了。这个阶段的马在中美陆桥形成后还到达了南美洲，形成了南美三趾马，这是马第一次到达南美洲。
最后一个阶段的马前后脚均只有一个脚趾，体型较大，高冠齿，食草，是典型的草原动物。早期的一趾马类分布局限于北美洲，如北美洲上新世的上新马，大小如驴。后期的一趾马以真马为代表，分布广泛。真马在北美洲诞生后向两个地方发展，一支到达南美洲形成南美马类，一直到达旧大陆，旧大陆的真马在更新世比较繁盛，著名的代表有我国的三门马、云南马、北京马等。在更新世结束时，南美洲和北美洲的所有马类都全部灭绝，只有到达旧大陆的这一批真马保存了下来，这也是现存唯一的马类。直到西班牙人到达美洲以后，美洲才再次出现马类。
现存的马和不久前才灭绝的马一共有9种，它们可以分成马、驴和斑马三各类群。马原分布于欧亚大陆，包括泰斑马Equus caballus（欧洲野马、家马）和普氏马E. prezewalskii（野马、蒙古野马）两种。野生的泰斑马已经于1876年灭绝，现在的家马就是它们的后代，现在泰斑马Equus caballus这个名字就是指的家马，现在北美和澳洲等地还有些野生的马实际上是家马再次野化的结果。普氏马发现于1881年，恰好是欧洲野马灭绝后不久，成为轰动世界的发现，但在1947年从野外捕捉到一匹雌马后再也没有在野外发现过，现存的所有野马都是20世纪初捕捉到的11匹野马和1947年捕捉到的雌马的后代。驴分布于非洲和亚洲。非洲野驴E. asinus是家驴的祖先，体型小，耳朵大，吃苦耐劳。非洲野驴又分为索马里野驴E. a. somalicus和努比亚野驴E. a. africanus两个亚种，索马里野驴腿上有黑色横纹，努比亚野驴肩上有黑色横纹。真正野生的非洲野驴已经非常稀少，是濒危物种，但是有些地方可以见到再次野化的家驴，这些吃苦耐劳的动物能很好的在环境恶劣的地方生存。亚洲的野驴现在一般分为两种，产于西藏的为西藏野驴E. kiang，产于亚洲其他地区的为亚洲野驴E. homionus。西藏野驴体型更大高大，颜色也更深一些。亚洲的野驴体型和马比较相似，最近有些所谓发现野马的报道实际上很可能是野驴。亚洲的野驴虽然比野马和非洲野驴数量略多，但仍然属于极珍贵的动物。斑马包括现存的山斑马E. zebra，普通斑马E. burchelli，细纹斑马E. grevyi和1883年灭绝的斑驴E. guagga，它们都是非洲的特有动物。山斑马是斑马中最早被命名的，又称真斑马。山斑马是现存体型最小的马，肩高只有1.2米，耳朵比较大而似驴，喉部有垂肉，身上有特殊的格状花纹。山斑马分布于非洲南部的山区，目前数量稀少，其中的指名亚种可能仅存数十匹。普通斑马是现存唯一数量较多的野生马类，在非洲的很多地方都能见到，可适应草原、山地和半荒漠等不同的生存环境，，在非洲迁徙的大型哺乳动物群中，往往以斑马打头阵。普通斑马分成很多不同亚种，其中指名亚种现在已经灭绝，但是有些亚种目前仍然非常繁盛，不同亚种的花纹和生存环境略有不同。细纹斑马是斑马中体型最大的一种，肩高可达1.5米。细纹斑马身上的花纹细、多且密，可以说是斑马中最漂亮的一种。细纹斑马分布于索马里、埃塞俄比亚和肯尼亚北部，这种斑马数量尚多，但远比普通斑马少。斑驴原产于南非，最后一匹于1883年死于荷兰阿姆斯特丹动物园。斑驴的身上只有部分地区有条纹，看起来似乎象是斑马和驴的混合。有些普通斑马的臀部也有条纹变浅或消失的现象，让人联想起已经灭绝的斑驴。
马的进化大约有以下几个趋势：体型由小变大，脑量等也变大；腿增长而脚趾数减少，适应开阔草原的奔跑生活；牙齿由低冠变成高冠，食性从食用森林中的嫩叶变成食草。马虽然是现存奇蹄目动物中种类数量最多的一类，但和整个奇蹄目一样处于衰落的状态，现在仅存1属8种。整个奇蹄目现在仅存6属17种，而在史前时期光是属就不下150个，可见灭绝比例之大
经过学者们的多年研究，马的进化过程大致如下：马的祖先是生活在5500多万年前新生代、第三纪、始新世的始（祖）马．它们的身体只有狐狸那么大．前足4趾着地，后足3趾着地．大约过了1000多万年，到渐新世时才出现了中马．体大如羊．前后足均有3趾，中趾明显增大．又过了1000多万年到中新世时出现了草原古马．前后足均有3趾，但只有中趾着地行走，侧趾退化．身体已有现代的小马那样大，四肢更长．到了更新世出现了真马，身体达到现代马的大小，中趾充分发达，趾端成为硬蹄，牙齿除齿冠更高外，咀嚼面的褶皱更为复杂，反映出对奔驰于草原和嚼食干草的高度适应．在马的进化过程中，腿骨结构大部分相同、四肢越来越长，足趾个数逐渐减少4→3→1、中足趾逐渐变得发达；故此题说法错误．故答案为：×．
马的进化的主要过程是：原蹄兽（距今6000万年，四肢均有五趾）----始祖马（距今5800万年，前肢四趾、后肢三趾，中趾发达，也称为三趾马）----渐新马-----中新马------上新马-----现代马
也可以如下简要表述：
五趾马（原蹄兽）----三趾马（始祖马）-------------单蹄马（现代马）
原始马→古代马→近代马→现代马
该是始祖马 中新马 上新马 现代马吧
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