招财猫的由来是什么？

~ 招财猫的由来有着多种说法，以下是几种流传较广的传说：
1. 越后屋的故事：江户时代，一个名叫越后屋的商家因赌博而破产，他的管家劝他振作，但他仍然沉迷于赌博。有一天，他的爱猫“玉”带来了一枚金币，于是越后屋开始努力工作，逐渐恢复了家业。他因此总是在门前放置猫雕像，后来这一习俗在日本流传开来。
2. 花魁薄云的三色猫：江户时代，一位名叫薄云的花魁养了一只三色猫“玉”，某天，她的猫在薄云上厕所时跟在身后，被误认为是妖魔。薄云的庇护者将猫斩首，发现猫嘴里咬着一条蛇，才知道猫是为了保护薄云。薄云为了纪念猫，将一只沉香木制成的招财猫供奉在寺庙里。
3. 豪德寺招财猫：东京的豪德寺原本是一座衰败的寺庙，直到一位住持养了一只名为“玉”的猫，寺庙才开始兴盛起来。后来，“玉”去世，住持为其建了坟墓，并雕塑了猫偶像，称之为“招福猫儿”。
4. 小判猫说：江户时代，一家货币兑换店的主人养了一只名为“玉”的猫，猫与一位年轻鱼贩关系亲密。某天，鱼贩因病无法工作，猫带来两枚金币，鱼贩康复后，为了纪念猫，在东京的东两国回向院建立了猫冢，名为“小判猫”。
这些传说中的招财猫，有的举左手，有的举右手，有的两只手都举起来，代表着招财、招福等多种含义。招财猫胸前挂着的金铃，也有开运、招财、招福、缘起的意思。
日本短尾猫的起源可以追溯到至少1000多年前，最初只有贵族和皇室人员可以饲养。后来因为严重的鼠患，猫开始传入普通家庭。1968年，一个名叫Elizabeth Feeret的繁殖者首次将日本短尾猫带到美国，并开始有系统地繁育。1971年，CFA正式给予日本短尾猫一个标准，并在5年后接受它为参展猫。长毛种的日本短尾猫则在1993年才被CFA承认。

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