什么是“鳌头”，为什么中了状元叫独占鳌头?

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在中国的古代，国家为了广纳重要人才于是实行了科举制度，只有通过了会试取得了进士名额的学子，才可以进入殿试。然后入殿试由君主拟题考核，最后帝君钦点的进士当中的第一名就是状元，也被人称为“独占鳌头”。因为当时状元所站的地位置是单独站在鳌的头部，所以因此得名。

一、鳌是龙的儿子

大家都知道龙生九子，各一个儿子都是不一样的。而鳌也是九个儿子当中的一个，它的头部是龙的头、而背是龟壳、尾巴则是麒麟的尾巴的组合。还有另外一个传说，鳌是大海里面非常大的龟或鳖，它的法力十分的高强，可以将整个高山都背在身上游泳。本来它是龙王的第三个儿子，因为嘴馋偷喝了天帝的玉浆液，于是被惩罚到东海里面当一只鳌。所以说鳌这个物种是古代传说里面一种神兽。而在古代，古人就经常将鳌作为一种保护神。尤其是在唐宋时期，会在在宫殿的门前面的台阶上面雕刻着大型的鳌，因此宫殿也被人们叫做鳌宫。

二、独占鳌头的来由

科举考试里面最后也是最高等的考试就是殿试。进入殿试是由帝君来亲自监考，并由他亲自钦点所录用的朝廷人才，可以说最后入三甲的身份荣耀之至。在明清两代的时候，“金殿传胪”都会在殿试举行之后的两天进行。当时会在太和殿举行，在一片鼓乐升起之后，“金殿传胪”就开始了。礼部官员会将金榜打开，由传胪官按照金榜来依次唱名，每唱到一个就会由后面的多个侍卫接着往外传递，从第一到三名的名次都要唱三遍，来代表他们的不同。最后状元、榜眼、探花会走到君主的阶下迎接殿试榜。状元稍微在前一些站在中间，后面榜眼、探花站两边，当时状元正好独自踏在鳌的头部，因此“独占鳌头”由此而来。

因为状元郎独自一个人站在鳌的头上，所以“独占鳌头”也就变成了状元的专用名词，并且经常在戏曲和影视剧中出现。古时的人们只有两条路可以实现人生的报付，一个是通过科举考试，另一个是从军参战。而科举考试成为了当时众多学子光宗耀祖、出人头地的主要途径。

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