进寺庙烧香拜佛的常识（三）

~ 二、拜佛时为什么要烧香
香能沟通凡圣，为最殊胜的供品 。佛祖住世时，弟子们就以香为供养。佛家认为“香为信心之使”，所以焚香上香几乎是所有佛事中必有的内容。从日常的进庙烧香，到盛大的浴佛法会、水陆法会、佛像开光、传戒、放生等等佛事活动，都少不了香。特别是法会活动，必以隆重的上香仪式作为序幕。
三、烧香礼佛的含义
进庙烧香，真正意义是点燃自己的心香，祈求得到佛菩萨的加持，使自己和家人得到智慧、佑护和平安。
具体说烧香礼佛有四层含义：
1、传递信息于虚空法界，感通十方三宝加持。
2、虔诚供养三宝(佛、法、僧)，表示对三宝的恭敬和感恩。
3、点燃佛门弟子的戒定真香，具有勤修〝戒、定、慧〞，熄灭〝贪、喧、痴〞的深意。
4、普香十方，警醒佛门弟子无私奉献。
四、礼佛的上香支数
礼佛的要旨是心诚，讲究〝心诚则灵〞，并不提倡大把大把的烧香，一般以三支为宜。三支香分别代表〝佛、法、僧〞三宝，表示对三宝的无比恭敬，至诚供养和终身皈依，使自己和亲属获得无上功德。寺院里供的佛菩萨很多，不一定给每个佛菩萨都烧三支香。一般在大雄宝殿前上三支香就可以了，其他各殿可烧三支，也可烧一支，但每个香炉中不超过三支香为宜。除非有特别的重要或危急的事求助求赦于佛菩萨，上香可以增加到九枝，这是紧急求佛菩萨救助的信息，非不得已，不宜多用。
五、礼佛的上香方法
拜佛前，先要净(洗)手。烧香时，先点燃香，点香后向上方一提，燃烧的火随即会熄灭，不宜用嘴去吹灭。敬香要用左手持(据说右手不净，普通人杀生大多用右手)，上香时，走到距佛像适当的距离，用大拇指、食指将香夹住，余三指合拢，双手将香举到眉毛的高度，双手大拇指按住香的尾端，香尾端对准自己的眉心，香的顶端对准佛像，观想佛菩萨显现在自己的眼前，接受香供养，对佛菩萨行注目礼。
若要上三支香，则将第一支香插在香炉中间(口念供养佛)、第二支香插右边(口念供养法)、第三支插左边(口念供养僧)，合掌(供养一切众生，愿此香华云，遍满十方界，供养一切佛，尊法诸贤圣)。再返回佛前，于佛两边的拜垫(蒲团)上跪下，合掌向佛诉说心中要说的话 ，然后三拜 ，起身问讯，再离开。要是上檀香(即檀木劈成之小枝)时，就要用双手大指和食指拿着香的两头，中指、无名指、小指都张开伸直，高举齐眉，前后放进香炉;第一根檀香用左手拈起，右手接过送入;第二支则利用右手拈起，左手送入;第三支又和第一支一样。观想默念的方法都要和上长香时一样。
六、礼佛的具体拜法
拜佛的动作是心诚意敬地将双手合掌，低头弯腰，五体投地——两肘两膝以及额头着地，完成头面接触佛足的最高的敬礼，又称为顶礼。
拜佛宜从佛制，其拜法与俗制不同。
1、十指并拢，肃立合掌，腕与心口平，两足跟离开约二寸，脚尖相距约八寸，成八字形站于拜垫之前。收束杂乱的心意，瞑目观想(念经、持咒或持佛菩萨圣号)。
2、弯臂，右臂斜伸，右手向上，按于拜垫中央，左掌仍举不动，两膝跨开，跪于拜垫上。
3、跪下后，左掌随着伸下，按在拜垫的左前方。
4、右掌由拜垫中央移到右前方，两掌相距约六寸许。
5、以头按于两掌中间之拜垫上。
6、两手掌向外翻转，手心向上。意思是以两手托承佛足，以求福慧。这叫头面接足礼。 (另一说法是：古时候的小孩子或低阶之人，向大人，上级或长者求索物品或钱财时，就是这样摊开手掌承接所要求的财物。也就是承接佛菩萨所赐的福慧之意)。
7、两手握拳翻转，头离拜垫，右手移回拜垫中心。
8、左掌举回胸前，右掌将身撑起，与左掌合，同时两膝起立。合掌依然。此为一拜，至少三拜，多则以三数迭加，如六拜、九拜、十二拜等。
9、拜毕后尚有一礼，如世俗之作揖，名曰问讯。乃刚拜毕两手合掌当胸时，即以所合之掌微侧向下(是时鞠躬)放至近腹处，随即以左手四指包右手四指，两大指相并，两食指相合竖直(此为定印)，伸直腰，举至齐眉，再放掌。至此拜佛礼毕。
拜佛时，应当要慢慢拜下，慢慢起立，一个动作接连一个动作，非常清楚自然，动作缓慢一些、轻松一些、柔软一些。拜佛时，前额着地，背部保持平直。
七、礼佛应当心存善愿
烧香礼佛时应当心地清净，果能一尘不染，获福无边。若要许愿，当放弃自私自利，损人利己的念头，发利益社会、利益众生之大心愿，则功德无量。不可以随口胡乱许愿，如果没把握做到，所许的愿就成了虚妄之言。其实，礼佛讲究的是〝心诚则灵〞，只要心存虔诚和善愿，就能有求必应，正如佛经上所讲“礼佛一拜，灭罪河沙;念佛一声，福增无量”。

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