加拉帕戈斯象龟种群现状

在达尔文初次探访加拉帕戈斯群岛时期，这一生态系统的象龟种群曾繁盛至约二十五万只。然而，到了1996年，这一数量锐减至一万五千只，主要由于18至19世纪的捕鲸者和海盗将其作为航海补给大量捕杀。为了保护这些珍贵物种，加拉帕戈斯国家公园采取了措施，包括控制野生食肉动物和竞争物种，以及清除对植被有害的山羊。

自1965年起，繁殖和保护计划启动，致力于恢复濒临灭绝的亚种。在几个岛屿的繁殖中心，幼龟得以安全成长，通过人工收集并保护龟卵，为它们的幼年期提供更好的生存条件。幼龟在四至五岁后会被放归到原生栖息地周边，以增强其生存和繁衍的机会。

其中，西班牙岛亚种（Chelonoidis nigra hoodensis）是恢复工作中的亮点，一度濒临绝迹。1971年，从仅有的15只繁殖出的后代，经过33年的努力，已经自然繁殖出超过1200只。然而，令人遗憾的是，据报道，全球最后一只平塔岛象龟亚种“孤独的乔治”于厄瓜多尔去世，年龄估计超过100岁。这引发了对这一物种未来命运的关注。

加拉帕戈斯象龟是厄瓜多尔加拉帕戈斯群岛的特有物种，以其巨大的体型而得名，寿命最长可达200年。这一物种的生存状况，特别是“孤独的乔治”的离世，提醒我们对生物多样性保护的紧迫性。

加拉帕戈斯象龟（学名：Chelonoidis nigra）是体型最大的陆龟，仅分布于加拉帕戈斯群岛的9个小岛上。共有12个亚种，背甲隆起高，头顶具对称大鳞，头骨较短，鳞骨不于顶骨相接，额骨可不入眶，眶后骨退化或几乎消失；方骨后部通常封闭，完全包围了镫骨；上颚骨几乎于方轭骨相接，上颚咀嚼面有或无中央脊。背腹甲通过甲桥以骨缝牢固连结。四肢粗壮，圆柱形。指、趾骨不超过2节，具爪，无蹼。无臭腺。植食性，吃仙人掌和水果，凤梨，水蕨，叶子和草。可以生活在较干旱的环境中。也是行动非常缓慢的动物，每小时只能移动260米。