中国的汉字是什么时候开始有的？

从商朝镌刻在龟甲和兽骨上面的甲骨文，到上周时期雕刻在青铜器上的金文，再到西周晚年演化出的大篆，继而到秦始皇统一六国之后文字改革出现的小篆。

后小篆又逐渐被更方便更简化的隶书所代替，隶书后来又演变成草书，以及与此同时出现的楷书和草书。至此，中国汉字已经基本定型，它伴随着中国璀璨的文明，一同呈现在世界的眼前。

汉字是世界上最古老的文字之一，是中国文化传承的标志，殷墟甲骨文距离现在3000多年。

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汉字起源的传说

1、仓颉造字说

最普遍的传说是仓颉造字说。传说中仓颉是一名天神，相貌奇特，面孔长得像是一幅绘有文字的画，仓颉便临摹他的形象，创造了文字。传说，仓颉造出文字后，由于泄露天机，天落下了小米，鬼神夜夜啼哭。

2、结绳记事说

在一些部落里，为了把本部落的风俗传统和传说以及重大事件记录并流传下去，便用不同粗细的绳子，在上面结成不同距离的结，结又有大有小，每种结法、距离大小以及以及绳子粗细表示不同的意思，由专人循一定规则记录，并代代相传。久而久之，慢慢从结绳的符号中衍生出了文字。

3、契刻记事说

这中传说与结绳记事说类似，在木头、竹片、石块、泥扳等物体上刻画各种符号与标志，表示一定意义。从这些符号中逐渐演变出了文字。

4、洛书河图说

传说伏羲氏时，有龙马从黄河出现，背负“河图”；有神龟从洛水出现，背负“洛书”。伏羲根据这种“图”、“书”画成八卦，后来周文王又依据伏羲八卦研究成文王八卦和六十四卦，并分别写成了卦辞。洛书河图可能反映了文字或先于文字的符号最早于洛河一带产生，但并不能说明汉字的起源是洛书河图。

参考资料来源：百度百科--汉字