北美印第安人社会经济形态

北美印第安人社会经济形态多样，各类印第安人组成为数众多的部落集团，生活方式各异。他们分别从事采集、渔猎、游牧和农业。例如，爱斯基摩人和阿留申人主要以猎食海象、海豹为生；北美西部沿海的印第安人则以渔业为主；加利福尼亚的印第安人通过采集野生果实生存；而达科他人则依赖猎取野牛为生；在北美西南部和东南部，印第安人已知从事农业生产。

考古发掘显示，西南部的印第安普埃布洛人已有超过一万年的历史，早在纪元前就能进行精细的农业耕作。他们能制作精美的彩色陶器，建造高达五、六层的城堡式大屋，其文化发展水平较高。在殖民统治之前，北美印第安人处于氏族公社制的不同阶段，西部的印第安人发展到了父权制组成的氏族，而东部还停留在母权制的氏族社会。氏族是社会的基层单位，由几个氏族组成胞族，再由几个胞族组成部落。每个部落都有自己的领土与方言。氏族设有议事会，成年男女享有平等的选举权，体现了原始社会的民主。

印第安人对世界文化作出了重要贡献，他们是北美农业的先驱者，培植出了玉米、马铃薯、木薯、可可、烟草、棉花、番茄、南瓜等农作物。他们留下的农作物种类，约占现在美国全部农作物品种的4/7。

北美印第安人是美洲土著居民。属蒙古人种美洲支系。使用印第安语，包括十几个语族。多数学者认为，美洲印第安人是在大约 25400年前分多批从西伯利亚经白令海峡到达阿拉斯加，逐步向南迁徙，一直抵达美洲最南端，散布于整个美洲。