甲骨文是刻在龟甲和兽骨上的文字

甲骨文是一种象形文字，因其镌刻在龟壳和兽骨上而得名。

甲骨文出现在商朝晚期，距今已有3000多年的历史，是我国最古老的文字。甲骨文是一种象形文字，因其镌刻在龟壳和兽骨上而得名，甲骨文又可以称为“契文”、“甲骨卜辞”、“殷墟文字”或“龟甲兽骨文”。甲骨文是目前可以确切证实的存在的考古资料，它是在19世纪末被发现的。

当时河南安阳西北小屯村农民将偶尔拾得的龟甲、兽骨当作中药材出售，有学者辨认出上面有古文字，遂开始大力寻访。不久古文字学家确定其上为商朝文字，继而对该区域进行判定分析，断定小屯村即是古书中提到的殷商都城遗址——殷墟。

甲骨文的由来

甲骨文是商朝后期统治者因占卜记事而刻在龟甲、兽骨上的文字。就现已发现的卜辞资料来看，甲骨文可以说已经是一种十分发达和成熟的文字。体系已经比较的完整成熟，发现的字数已经相当多了，目前见到的甲骨文单字已达5000以上，据此推断在商朝实际使用的甲骨文字应该远远超过这个数目。

就其字形结构来讲也已经相当复杂，后人所总结构成汉字的六种原则——象形、指事、会意、假借、形声、转注，在甲骨文中皆可找到实例。甲骨卜辞涉及的内容范围很广，包括商朝后期祭祀、征伐、田猎、农耕、畜牧、社会生活、思想文化等许多方面的问题。