鸟类是脊椎动物?

为什么鸟类可以成为了脊椎动物中唯一拥有飞行能力的物种？~

鸟类不是脊椎动物中唯一能飞的，因为还有哺乳纲的蝙蝠，爬行纲已灭绝的翼龙等

昆虫纲是无脊椎动物中目前已认知的唯一可以飞行的一类动物。鸟类具有由脊椎骨组成的脊柱，属于脊椎动物，除了少数鸟类外（例如鸡、鸭等这些鸟类不会飞行以外），绝大多数鸟类会飞，但并不是说鸟类是脊椎动物中唯一会飞的动物．比如蝙蝠也是会飞的脊椎动物，但却不属于鸟类．而是属于哺乳类．对于鸟类进化过程的研究发现，滑翔一定是最早的第一步。
有从恐龙到原始鸟类的过渡物种的化石研究为证：

它们的身体结构重心与鸟类不同，不可能仅靠前肢飞行，甚至不能够仅靠前肢来滑翔，必须还要依靠后肢提供一些升力，所以它们的后肢上也长有长长的羽毛；
另外，它们的胸骨没有附着强大的肌肉，无法带动前肢做出拍打翅膀这样提供升力的有力动作；
在它们滑翔的过程中，四肢能够做的事情有限，所以需要尾巴来控制方向，调整姿态，而兽脚类恐龙恰好有着长尾巴，这一特征直到进化为真正的鸟类才消失。

这些证据都表明，飞行的能力并不是突然就出现的，而是先有了滑翔的能力作为基础。
鸟纲在生物分类学上是脊椎动物亚门下的一个纲
鸟的主要特征是：大多数飞翔生活。体表被覆羽毛，一般前肢变成翼（有的种类翼退化），骨多孔隙，内充气体；心脏有两心房和两心室。体温恒定。呼吸器官除具肺外，还有由肺壁凸出而形成的气囊，用来帮助肺进行双重呼吸。卵生。
鸟是两足、恒温、卵生的脊椎动物，身披羽毛，前肢演化成翼，有坚硬的喙。 鸟的体型大小不一，既有很小的蜂鸟也有巨大的鸵鸟和鸸鹋（产于澳洲的一种体型大而不会飞的鸟）。
鸟类种类繁多，分布全球，生态多样，现在鸟类可分为三个总目。平胸总目，包括一类善走而不能飞的鸟，如鸵鸟。企鹅总目，包括一类善游泳和潜水而不能飞的鸟，如企鹅。突胸总目，包括两翼发达能飞的鸟，绝大多数鸟类属于这个总目。

　　鸟类不仅是脊椎动物，而且是比较高级的脊椎动物。
　　从脊椎动物主要纲的起源时间（参见下面的考古估算）来看，鸟类和哺乳动物是脊椎动物中最晚出现的，因此，它们的功能、适应能力和分布广泛性等方面也更加完善，用通俗些的话说——就是最高级的脊椎动物。
脊椎动物的纲 时期 起源的时间
有颌鱼 奥陶纪 4.5亿年前
总鳍鱼 志留纪 4.1亿年前
两栖动物 上泥盆纪 3.7亿年前
爬行动物 上宾夕法尼亚系 3.1亿年前
鸟类 上三叠纪 2.25亿年前
哺乳动物 上三叠纪 2.25亿年前

鸟类属于脊椎动物。

脊椎动物（Vertebrate）是指有脊椎骨的动物，是脊索动物的一个亚门。数量最多、结构最复杂，进化地位最高，由软体动物进化而来。形态结构彼此悬殊，生活方式千差万别。脊椎动物一般体形左右对称，全身分为头、躯干、尾三个部分，有比较完善的感觉器官、运动器官和高度分化的神经系统。包括圆口类、鱼类、两栖动物、爬行动物、鸟类和哺乳动物等六大类。

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