直立人演变

直立人的演变历程可以追溯到约170万年前至30万年前，这一阶段的生物学家通常称为猿人，其化石广泛分布于欧、亚、非三大洲。他们的头骨特征显著，头骨扁平，骨壁厚实，眶上脊粗壮，脑容量在800毫升至1200毫升之间，平均身高约160厘米。直立人的下肢结构已与现代人类非常接近，大腿骨接近现代人类，这表明他们的行走方式已相当完善，能够直立行走。

直立人这一名称源自19世纪德国动物学家海克尔的设想，他将化石命名为猿人，基于对人科祖先的科学想象。1891年，荷兰外科军医迪布瓦在爪哇特里尼尔发现了关键的化石，包括头盖骨和类似现代人类股骨的大腿骨，这表明直立人具备直立行走的能力。随着考古发现的增多，直立人的身份和特征逐渐清晰，他们的化石遗存起初主要在亚洲，如爪哇的特里尼尔、克东布鲁布斯等地，以及中国的周口店，尽管部分化石遗失，但新的发现仍在持续。

在国际上，直立人的化石也在不断被发现。1954年至1955年，阿尔及利亚的特尔尼芬发现了与亚洲类型相似的化石。1961年，坦桑尼亚奥杜威峡谷出土的典型直立人头盖骨，进一步丰富了研究资料。1965年，匈牙利维特斯佐洛的发现，显示了与周口店直立人有亲缘关系的儿童化石，这有助于更深入理解直立人在人类进化中的位置。

为了准确确定直立人在人科进化中的位置，科学家们运用现代物理学等技术，如钾氩法测定化石的绝对年代，初步结果显示直立人生活的时期属于中更新世早期，特里尼尔的化石年代大约距今55万年。这一系列发现和研究，持续揭示着直立人的生活历史和演化历程。

1890年到1892年在印度尼西亚爪哇发现了猿人的下颌骨，头盖骨和腿骨。发现这把他定名为“直立猿人”或“原人直立种”。1929年北京周口店发现的猿人化石定名为“北京的中国猿人”或“中国猿人北京种”，俗称“北京人”。以后非洲和欧洲都发现有猿人化石，其形态基本相似。因而国际人类学界一致同意把各地发现的猿人化石定名为“Homo erectus”，按拉丁文字义直译是“人属直立种”或“直立人”。