岳飞墓前原本跪着5个人，为何后来只剩下4个？

岳飞是南宋著名的抗金名将，也是家喻户晓的民族英雄。岳飞精忠报国的事迹一直传颂至今，他的墓地岳王坟也成为对一代爱国英雄的追思之地。公元1142年1月27日，岳飞被奸臣秦桧、张俊等人以“莫须有”的罪名杀害，时年39岁。狱卒隗顺冒险将岳飞遗体背出杭州城，埋在钱塘门外九曲丛祠旁。公元1162年，宋孝宗赵昚继位，平反了岳飞冤案，将遗骸迁葬在西湖栖霞岭，起初坟前并无铁铸跪像。

明成化十一年（公元 1475 年），浙江布政使周木出于对民族英雄岳飞的敬仰以及对奸贼秦桧的憎恨之情，首次用铁铸造秦桧及其妻王氏的跪像立于坟前。明正德八年 （公元 1513年），浙江都指挥李隆出于对岳飞的钦慕敬仰之情，用铜铸秦桧、王氏、万俟卨[mò qí Xiè]三具双手反剪的跪像于岳飞坟前。万俟卨是秦桧的爪牙，谋害岳飞的帮凶之一，他不仅伪造证据诬陷忠良，而且还在后期主持审理此案，促成了千古冤案的诞生。

明万历二十二年 （公元1594 年），浙江按察副使范涞用铁重铸了秦桧、王氏、万俟卨跪像，并增添了另一位残害忠良的帮凶——张俊跪像。张俊曾是提拔岳飞的伯乐，后来却为了讨好宋高宗赵构与金议和的主张而陷害岳飞入狱，从而留下千古骂名。清朝初年，受《说岳全传》的影响，最后一位残害忠良的帮凶——罗汝楫跪像增添加到岳飞坟前。罗汝楫时任监察御史，受秦桧指使污蔑岳飞在援救淮西时“逗留不进”、主张“弃守山阳（楚州）”，要求朝廷免除其枢密副使之职。秦桧以此为借口，建议将岳飞罢职，并交由大理寺审讯，得到了宋高宗赵构的同意。

秦桧、王氏、万俟卨、张俊和罗汝楫被后世称为“五贼”，他们反剪双手的铁铸跪像被放置在岳飞坟前，遭人唾弃，遗臭万年。民众对这些跪像鞭挞重捶，致使前后历经12次重铸。雍正九年（公元 1731 年），浙江巡抚李卫重铸杭州岳王坟跪像时认为罗汝楫“不够格”，于是只重铸了秦桧等四具跪像，形成至今“四贼”的形态，但位于河南朱仙镇岳飞庙的跪像依然保留着“五贼”的形态。

事实上，最应该放置在岳飞坟前的跪像是宋高宗赵构，正是他下旨赐死岳飞，从而让这位爱国英雄英年早逝。但由于岳飞是宋朝臣子，所谓“君要臣死，臣不得不死”，出于为尊者讳的顾虑，只把秦桧等人的跪像放置在坟前，供人唾弃。孙中山说：“岳飞魂是中华民族的精神代表，也就是民族之魂，”尽管岳飞遭奸臣陷害而英年早逝，但其精忠报国的精神思想却始终未曾消褪，鼓舞并激励着所有中华儿女为民族之复兴，国家之富强而前赴后继，奋斗不止。