六元及第是什么意思

六元及第是接连在县试、府试、院试、乡试、会试、殿试中考中了第一名。

六元，科举制度称县试、府试、院试第一名为案首，乡试、会试、殿试的第一名为解元、会元、状元，合称“六元”。而接连在县试、府试、院试、乡试、会试、殿试中考中了第一名，称六元及第。

在参加乡试之前，考生必须要先参加县试、府试和院试，而这三场考试又被统称为童试。只有通过院试的人，才有资格去参加乡试。换句话说，县试、府试和院试，就是古代科举的资格考试。

县试

是最基本的考试，一般来说都可以参加。在报名的时候，考生要填报姓名、年龄、籍贯、体格和容貌特征，这是防止有人代考。同时要填写祖上三代履历，这是要看考生是否身家清白。另外，每五个考生要互相担保，如果其中一人作弊，其余四人皆会受到连坐。县试通过后，就可以参加府试。

府试

就在管辖本县的府进行，由当地知府主持，一般在四月举行，其报名流程与县试相同，同样也要考生互保。府试通过的人，就被称为“童生”，也就有资格参加院试。

院试

院试的报名、作保等手续，与县试和府试相同，凡童生都可以参加。不过院试分为正试和复试两场，分别考八股文和帖诗，并默写《圣谕广训》百数十字。通过院试的人，就被称为“生员”，也就是俗称的“秀才”，便有资格参加乡试了。考生如果中了秀才，就算是有了功名。

县试、府试、院试中的第一名，被称为“案首”，如果三场考试皆为案首，就可以被称为“小三元”。

乡试

在明清时期每三年举行一次，一般在八月举行，所以又称为“秋闱”。乡试在各省的省城举行，凡中秀才者皆可以参加。考中乡试的人被称为“举人”，第一名就称为“解元”。

会试

会试的等级就更高了，所以不再由各省举办，而是需要举人统一到京城的贡院应试。也因为在贡院举行，所以凡考中者，都被称为“贡士”，第一名就叫做“会元”。

殿试

是科举考试的最后一关，只有贡士才能参加，由皇帝亲自主持，在紫禁城的保和殿内应试。凡考中者都被称为“进士”，而皇帝会钦定一甲前三名，也就是“状元”、“榜眼”、“探花”，这三人称为进士及第。

在乡试、会试、殿试中均为案首，就被称为“大三元”。而连续取得解元、会元、状元，就可以说是连中三元。（具体关于乡试、会试、殿试的流程，以及明朝连中三元者，可参考笔者文章连中三元有多难，明朝仅有三人做到，他们分别是谁）

要连中三元已经实属不易，历史上也只有21人做到。而要连中六元，可想而知有多难，堪称是难于上青天，在我国科举史上，仅有一人做到而已。