什么是鹰？

鹰的种类繁多，常见的有秃鹰、隼、海东青、苍鹰、黄庭、鸽鹰、鱼鹰、鹞鹰等。秃鹰即座山雕，它常以腐尸为食，头颈部要探入动物的腹腔啄食，所以长此以往头颈部便无毛。

隼也叫土鹘，形体虽然比鹰小，性情却非常凶猛，飞行起来风驰电掣般。

鸽鹰专吃鸽子与小鸟。

鱼鹰能从高空向下俯冲，用双爪抓住水中的鱼类。

海东青是极为名贵的鹰，性情凶猛，形体矫健，身长仅一尺多的海东青竟能捕获18斤重的天鹅。

此外，还有别名为松子、白熊、跺子、细熊、燕松的鹞鹰等。

捕鹰需要专门的技能，捕鹰的工具有网、弹绳，还要有一只鸽子或其他小鸟作为"诱子"，用来引诱老鹰。

为了防止"诱子"看见老鹰而吓瘫，还特意将其眼睛缝上，将其用绳子拴着放在网窝中间。

网有六尺见方，捕鹰要躲隐蔽之地，等到老鹰从空中俯冲下来捕捉"诱子"时，只要一拉弹绳，网就会翻过来把老鹰扣在网里。一般大雪过后，鹰扑猎物较难，看见"诱子"会不顾一切地扑食，这时张网捕鹰较易。不过天冷路滑，捕鹰也变得非常艰难。

捕鹰难，驯鹰也难。鹰生性狡诈枭悍，成年的鹰较难驯化，雏鹰驯化则比较容易。

捕获得雏鹰后，用皮条套住鹰腿，用特制的皮帽罩住鹰的头和眼睛，使它不致于因见到人而乱飞。然后开始"熬鹰"，即不让它睡觉。鹰是白天扑食夜间睡觉，当夜间它困乏欲睡时，熬鹰人要惊醒它，不让他睡去，一般是几个人轮流值班熬鹰的。

大概经过10天左右，鹰的野性渐被磨灭。熬鹰要掌握火候，如果熬的不够，老鹰可能飞走；如果熬过关了，老鹰会因体力不支而无法捕猎或死去。所以熬鹰的人需要每天称鹰的体重，以达到驯化它的目的。

熬鹰完了就是遛鹰，黎明时，给鹰带上红皮小帽，带着它到空气清鲜，风景优美的地方遛弯儿。

驯鹰人一般给鹰喂食羊肉，但从不喂得过饱，防止它不愿捕食。在喂熟后即驯练其跳掌，然后再驯练其低飞捕食的本领。每年除冬季外，其他季节要架着鹰到清澈的河流边上，放鹰入水，让它潜水洗浴。

鹰的相貌与性情有极大的关系。凡是忠诚的鹰头较大，鼻梁较宽，捕获猎物后尽管十分饥饿，仍会将猎物叨回到主人面前。奸诈狡猾的鹰，一般头小、鼻梁狭窄，这种鹰不但难以驯服，而且驯服之后捕猎时，常先填饱自己的肚子，之后即便主人再让它捕猎，也不理睬了。

驯熟的鹰可以随主人到野地里捕兔子，鹰的眼光十分锐利，一旦看见兔子便像箭一样飞过去，在兔子正后方时一收翅膀斜着落下去，用双爪紧紧抓住兔子的后背和头部。一只优秀的鹰经驯化后，非常有灵性，还有廉耻之心。捕猎时，如果撂空了，则会落在树上，不肯下来，感到很羞愧，似乎没脸见主人。这时补救的办法是放出一小雀诱之回来，这个办法有时会诱使鹰飞回来，有时则不灵，不灵的话，鹰就会一去不返。

这股玩鹰的风气一直延续到民国时期。这时的旗人大多生活落魄，没有闲钱玩乐了，"玩鹰热"才逐渐衰落。