为什么要保护动物
保护、善待动物就是在保护、善待我们自己。
保护野生动物、不虐待动物，这些原则已逐渐成为人们的信条，可一旦被问及为什么要遵守这些原则，绝大部分人却不明所以，仅能举出法律作为依据。《野生动物保护法》开宗明义：“保护野生动物，拯救珍贵、濒危野生动物，维护生物多样性和生态平衡，推进生态文明建设。”为防止犯罪分子捕猎野生动物，法律同样规定了不少富有针对性的惩罚性措施。可法律毕竟不是“要保护野生动物”的根本理由。法律只是一种工具，作为工具，它要维护我们在社会中约定俗成并被政府认可的信条，同时，法律又是维持这些信条的最后手段。在保护野生动物、防止虐待动物等事情上，法律存在不少空隙，但这恰恰表明了人类道德水准仍可上升的空间，我们每个人应以足够的道德自觉来拒绝残忍的屠戮和虐待。
我们之所以要拒绝猎杀、虐待动物等行为，实质上也是为了让自己更好地生存。我们对待动物的方式不过是对待人类同胞方式的投影而已，在捕杀、残虐动物时表现出的那种对生命不屑一顾的傲慢心态，同样可能被引入社会生活之中。近年来，随着网络直播技术的普及，一些人将自己折磨、虐待动物的视频放到网络上。这些人究竟出于何种心态才能做出如此非人道的事情呢？答案无非有二，或者为“名”，或者为“利”。特别是一些不惜以“秀下限”为荣的网络直播人，为成为话题，不惜挑战人类道德底线，如喷火折磨小牛犊、高跟鞋刺戳猫眼等，这些事情虽然没有直接触犯哪一条法律，但在精神层面上，与大规模捕杀天鹅并无太大差别。
野生动物，顾名思义，为野外环境生长繁殖的动物，一般而言，具有以下特征：野外独立生存，即不依靠外部因素（如人类力量）存活，此外还具有种群及排他性。
全世界的野生动物分为濒危野生动物、有益野生动物（指那些有益于农、林、牧业及卫生、保健事业的野生动物，如肉食鸟类等）、经济野生动物和有害野生动物等四种。
野生动物(Wildlife)在国际上的定义是:所有非经人工饲养而生活于自然环境下的各种动物。学界一般将野生动物界定为:凡生存在天然自由状态下,或者来源于天然自由状态的虽然已经短期驯养但还没有产生进化变异的各种动物。
参考资料
南方网.南方网[引用时间2018-4-10]
动物、野生动物跟人一样，是自然界中不可缺少的部分，彼此之间的价值是平等的，人类并非是法律权利的唯一主体，动物与人一样有权享有自然赋予的生存和发展的权利，一样有其独立诉求的权利。保护野生动物不只是人类为了自身利益而给予的一种恩惠和照顾，更是人类对动物应尽的义务。
我们之所以要拒绝猎杀、虐待动物等行为，实质上也是为了让自己更好地生存。我们对待动物的方式不过是对待人类同胞方式的投影而已，在捕杀、残虐动物时表现出的那种对生命不屑一顾的傲慢心态，同样可能被引入社会生活之中。
近年来，随着网络直播技术的普及，一些人将自己折磨、虐待动物的视频放到网络上。这些人或者为“名”，或者为“利”，做出如此非人道的事情。特别是一些不惜以“秀下限”为荣的网络直播人，为成为话题，不惜挑战人类道德底线，如喷火折磨小牛犊、高跟鞋刺戳猫眼等，这些事情虽然没有直接触犯哪一条法律，但在精神层面上，与大规模捕杀天鹅并无太大差别。
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物种的意义
如果保护个体是手段，那么保护物种、保护地球生态是不是就应该成为终极目的呢？
但实际上这两个命题都很可疑。物种虽然寿命长，但早晚也要消逝，新生代哺乳动物每个物种的平均寿命也不过几百万年而已。地球历史上至少 99.9% 的物种都已经绝灭了，绝大部分都和人类没有关系。
至于 “保护地球”，则问题更大。其实，没有哪个物种是 “不可或缺”的。有些物种消失后其地位立刻被取代了，有些会波及到其他物种，只有很少数的物种一旦绝灭可能会引发生态系统大范围的崩盘。但是，崩盘了也不是世界末日，几千万年过后，一切又都会重头再来。地球是很脆弱，很容易被打得鼻青脸肿，比如发生在大约 2.5 亿年前的 P/T 绝灭事件 杀死了海洋中大约 96% 的物种；但是地球又很顽强，不管多惨都能恢复回来，P/T 之后过了 1000 万年，物种多样性就超过了绝灭之前的水平。
类似情况已经发生了很多次。这有点像一个不倒翁，一推就晃，但怎么晃都不倒；换成生态学术语，就是 “在地质时间尺度上，地球整体生态系统的抵抗力稳定性很弱、但恢复力稳定性很强。” 坦率地说，只要太阳系的结构维持不变，我想象不出任何方法能把地球生命打成万劫不复；就连核弹也不能保证消灭所有无脊椎动物。
那么我们天天强调要维护生态系统图的又是什么呢？就像是一个人成长期间摔过了无穷多跤，未来也要摔无穷多跤，为什么偏要执着于阻止眼下的这一跤呢？
很简单，地球经受得起生态系统的崩盘，人类可是受不起。虽然地球作为一个整体每次都恢复了，但每次陪葬的物种数目却不计其数。不要说生态系统崩盘了，脆弱的人类经济体系连海平面上升几十厘米都招架不住，这让地球历史上动辄上百米的海平面变化情何以堪。
由此，似乎可以导出一个结论：我们保护生态，不是像口号里宣传的那样是为了地球，而根本是为了保护我们自己。地球其实根本不在乎我们怎么闹腾，它有的是时间来恢复；可我们等不及。就算人类没在灾变中直接陪葬，等地球恢复完了人也该没了。
而如果不考虑 “保护我们自己” 这个因素的话，保护其它野生动物的动机似乎也变得不充分了。人类的捕杀直接或间接导致了猛犸的绝灭，这件事情应该责怪人类吗 [2] ？ 但如果这是人类的错，三叶虫绝灭又是谁的错呢？ 我们是不是应该要求硬骨鱼考虑一下三叶虫的感情和生存权 [3] ？ 恐龙经受不住小行星撞击而绝灭了，这又应该怪谁呢？恐龙自己还是小行星？ 一种生物适应不了小行星撞击，另一种生物适应不了人类出现，二者究竟有什么本质区别呢？
在一个外星智慧看来，也许是这样的：如果人类把猛犸象杀光了，那是猛犸象缺乏像蟑螂这样的适应力。如果人类因为滥杀生物导致自己毁灭，那是人类过于愚蠢、活该倒霉。如果人类通过保护其它物种使自己得以延续，这就很聪明、很高瞻远瞩；但这不是必然结局，不是理所应当，也谈不上道德高尚。
但我是人类，所以我非常、非常、非常希望人类走上最后一条路。
保护的意义
然而，物种存活与否，以人类的价值确实太难判断了，毕竟我们对这个世界的了解还十分浅薄。而难以具体讨论时就诉诸抽象，有了这种常见的思维习惯，很多时候我们就会说：动物保护不仅仅是为了物种本身的存活，而且是顺应（某个不可捉摸的）自然规律；违背自然规律是会产生不良后果的，这个总该没错吧……
这篇文章不讨论其中的自然主义谬误，只说一下把 “保护” 等同于 “顺应自然” 的问题。
顺应自然，听起来很美好，但实践中却根本无法执行——自然界的绝灭是一直存在的，大灾难有绝灭，平时也有绝灭。那么，假如有一个本来要绝灭的物种被强行挽救回来了，这算什么情况呢？ 这个过程中是不是损伤了其它本该繁盛的物种的利益呢？ 动物之间是有利益冲突的，比如流浪猫的繁盛通常都会给野生鸟类带来严重的伤害。不管这样做好不好，这显然是对自然界的严重 “扰乱”。
地球上的生物不可能单独生存，在一定环境条件下，它们是相互联系、共同生活的。生物学家指出，在自然状态下，物种灭绝的种数与新物种出现的种数基本上是平衡的。随着人口的增加和经济的发展，这种平衡已经受到破坏。从1600年到1996年，世界上消失了164种鸟；从1871年到1970年，兽类灭绝了43种。地球上自有生命以来，共出现过25亿种动植物，其中有将近1／2是在最近3个世纪内消失的。物种平衡的破坏，使人类生存环境恶化，人类本身将遭到巨大灾难。现在，地球上平均不到两年就有一种野生动物灭绝，不少动物也处于灭种的边缘。为保持地球生物的多样性，保护野生动物资源，各个国家对野生动物的保护都非常重视。我国在1959年做出了保护大熊猫、金丝猴的规定，1962年又明确规定要保护83种珍惜野生动物，1988年颁布了野生动物保护法。可是由于一些人还不了解保护野生动物的重要性，或是为了谋取私利，仍在猎杀珍贵稀有动物，实在让人感到痛心。我们从小就要明白，爱护野生动物是人类的一种美德，保护野生动物是每个人义不容辞的责任。
地球上的生物不可能单独生存，在一定环境条件下，它们是相互联系、共同生活的。生物学家指出，在自然状态下，物种灭绝的种数与新物种出现的种数基本上是平衡的。随着人口的增加和经济的发展，这种平衡已经受到破坏。从1600年到1996年，世界上消失了164种鸟；从1871年到1970年，兽类灭绝了43种。地球上自有生命以来，共出现过25亿种动植物，其中有将近1／2是在最近3个世纪内消失的。物种平衡的破坏，使人类生存环境恶化，人类本身将遭到巨大灾难。
现在，地球上平均不到两年就有一种野生动物灭绝，不少动物也处于灭种的边缘。为保持地球生物的多样性，保护野生动物资源，各个国家对野生动物的保护都非常重视。我国在1959年做出了保护大熊猫、金丝猴的规定，1962年又明确规定要保护83种珍惜野生动物，1988年颁布了野生动物保护法。
可是由于一些人还不了解保护野生动物的重要性，或是为了谋取私利，仍在猎杀珍贵稀有动物，实在让人感到痛心。
我们从小就要明白，爱护野生动物是人类的一种美德，保护野生动物是每个人义不容辞的责任。
保护野生动物就是保护我们自己
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